Сирийская Арабская Республика в соответствии со своей Конституцией является светским государством, в котором отсутствует официальная религия. Однако роль ислама, исповедуемого подавляющим большинством населения (свыше 90%), в повседневной жизни продолжает оставаться очень заметной. Этим обусловлены и особенности многих праздников, имеющих государственный статус.
Одним из таких праздников является Новый Год. Этот день отмечается в Сирии дважды. Однако в одном случае речь идёт о государственном празднике, носящем светский характер, а в другом – о празднике, отмечаемом не по традиционному, а по лунному календарю (мусульманский Новый Год). Основные традиционные мероприятия для большинства граждан связаны именно с отмечаемым в первый день месяца Мухаррам мусульманским Новым Годом (Эйд Рас ас-Санат аль Хиджрия).
1 января в Сирии отмечается «светский» Новый год. Праздник носит на местном языке название Эйд Рас ас-Санах аль-Миладия, и в стране это выходной день.
Одним из наиболее любимых способов встретить Новый Год для сирийцев являются фейерверки и петарды в ночь на 1 января. Для христианских семей, проживающих в стране, Новый Год – это праздник, отмечаемый с сохранением всех традиционных элементов празднества: новогодней ели, игрушек, гирлянд и подарков. Многие сирийцы перенимают традиции семейных встреч и новогоднего праздничного стола у европейцев. Вместе с традиционным радушием и гостеприимством восточной культуры праздник приобретает новые неповторимые черты. На нарядных украшенных улицах можно встретить радостные лица людей, представляющих разные конфессии, этнические и социальные группы.
До начала гражданской войны, унесшей десятки тысяч человеческих жизней, принесшей разруху и страдания сирийскому народу, нанёсшей катастрофический урон по древнейшим памятникам истории страны, Сирия нередко становилась страной, которую выбирали в качестве туристического маршрута на Новогодние и Рождественские каникулы. Хочется верить в то, что древние монастыри, храмы, крепости и города, места раскопок древнейших цивилизаций снова станут доступны всем людям.
