Август неспроста раньше назывался «густоедом», «разносолом»: нет месяца более изобильного, разве что южный сентябрь. Но для средней полосы, а то и русского Севера, август всегда был самым живым, добрым периодом года.
Но это не просто изобилие — есть богатства, но есть и огромный труд, чтобы эти богатства собрать, заготовить и распределить по году.
Громовые дни
Тема «как работаешь, как себя ведёшь — так и жить весь год будешь» пронизывает весь август.
Ильин день — 2 августа — день Ильи-пророка, гремящего по небу колесницей. Вера в него была так сильна, что пожары, случившиеся в этот день, не тушили водой (то есть вовсе не тушили, либо считали, что справится только молоко), считая, что это бесполезно — хозяев настигла гроза, Божье наказание. Ильин день — один из немногих дней в году, когда сознательно приносились заветы — жертвования барашка или другого скота церкви, страждущим или просто знакомым — бесплатно собирался стол.
Заветом могло быть не только мясо, но и мёд, овощи, и даже полотна. Делалось это как просьба о милости, смягчении возможного наказания.
Вообще «громовых» дней в августе целая череда: сам Илья, Мария Магдалина 4 августа, Паликопна (Палии) 6 августа, Пантелеймон Палий 9 августа, Прохоры и Пармены 10 августа. Все эти дни запрещалось работать! А мы помним, что народный календарь — это, в первую очередь, календарь трудовой, и туда очень грамотно вписаны обязательные выходные дни, которые крайне важны в августовскую страду. Потому что крестьянин без выходного мог и выйти лишний раз, а потом упасть в ниве от истощения; а что может так напугать, как возможность быть наказанным грозой за самовольный труд?
Как в каждом месяце, есть и женский выходной — Параскева, 8 августа.
Спасы — как яркие звёзды в августе
Первый Спас — 14 августа — Медовый. Кончался период Петров день — Первый Спас (период непрерывной работы). Отлетают ласточки — есть и поговорка, что ласточки отлетают в три Спаса. Как и любое открытие поста, этот праздник спокойный, благословенный, связанный с улучшением условий и надеждой на хорошее. Поэтому Спасы — одни из дней помочей, например, вдовам, когда бескорыстно собирались и оказывали посильную помощь в хозяйстве.
Второй Спас — 19 августа — Яблочный. Интересно, что Спасы тоже, как и выходные, являлись наставлением по быту — к этому времени яблоки уже точно дозревают, до Спаса их есть неприлично, значит, народ не заработает расстройство желудка от недозрелых и соберёт хороший урожай вовремя.
Третий Спас — Ореховый — 29 августа. Ещё один женский выходной, возможность собраться, пообщаться, съездить к близким.
Конец жатвы, конец лета
В августе кончалась жатва, один из переломных моментов хозяйственного календаря. Успение 28 августа — обязательный срок конца работ. Его и называли «Дожинки, Оспожинки». Дожинки отмечали по-разному, но всегда с песнями и обрядами, чтобы максимально правильно, точно закончить сбор зерна: где-то заплетали косы из оставшегося пучка, где-то закапывали последний колос. Последний сноп украшали лентами, косой, витым пучком — «завивали бороду». Иногда последними колосьями обвязывали серпы до следующего периода жатвы.
Фото: по лицензии CC0 Pxhere.com
31 августа — Лошадиный праздник, Праздник коневодов — Флор и Лавр. Выходной и для коневодов, и для лошадей. В некоторых регионах праздник был масштабным, имея неблагозвучное для современных читателей название «скотский», но крайне весёлое провождение, огромный стол, вовлечение всех, от мала до велика в игры и общее веселье, скрашивающее подступающие осенние дни.