Среди таксистов Михалыч был личностью известной, крутил баранку с приснопамятных времен, когда и страна называлась иначе.
— На пенсию тебе пора, Михалыч, — говорили ему молодые таксисты, — время другое сейчас.
— Времена могут быть другими, а только люди все те же, — отвечал водитель, недавно перешагнувший пенсионный рубеж.
Он и сам понимал, что ему все труднее работать в ночную смену, все сложнее конкурировать с молодыми, но квартира, купленная сыном в ипотеку, внуки, на образование которых требовались деньги, гнали мысли о заслуженном отдыхе.
Фото: по лицензии CC0 Pxhere.com
— Пожалел бы себя, Митька, — увещевала жена, с которой он счастливо прожил почти сорок лет.
— Отдохнем еще, Любаша, — говорил он деланно-бодрым тоном.
— Вчера опять давление поднялось, заскочи в аптеку, я там тебе список подготовила.
И Михалыч уходил, зажав список в руке, но часто возвращался без покупок, забытый листок лежал в бардачке.
В тот день он хотел остаться дома – болела голова, ломило суставы, мужчина с трудом поднялся, постоял под горячим душем, выпил таблетку и стал собираться.
— Митька, плохо выглядишь, отдохни.
— Давление нормальное, это просто смена погоды, поеду.
И он поехал, были предпраздничные дни, заказов много, упускать такой шанс не хотелось. Он даже обедать не приезжал, перекусил шаурмой у знакомого продавца, поболтал ни о чем и вновь отправился к клиентам.
Мужчина уже собирался домой, даже сообщил диспетчеру, но та уговорила сделать последний рейс, девушка заказывала такси в его район. Девушка ему не понравилась, было в ней что-то нервное, напряженное, Михалыч попытался, было, завести с ней разговор, но клиентка молчала, уставившись в окно. Михалыч крутил баранку, изредка поглядывая в зеркало, девушка сидела неподвижно, подобно статуе. Наконец, он высадил ее у высотки в трех кварталах от своего дома, показалось, или из темных кустов к ней подошла мужская фигура? Впрочем, это вовсе не его дело, дома ждала Любаша.
Сидя за ужином, он почему-то вновь и вновь вспоминал странную пассажирку.
— Случилось что? – тревожно спросила жена.
— Да девушку странную вез.
— И что в ней странного?
— Не знаю, сам не пойму.
Забытые ключи на заднем сидении он обнаружил утром, когда готовил машину к рейсу. Он был уверен, их забыла последняя клиентка, Михалыч положил находку в бардачок, мало ли, вдруг объявится, позвонит диспетчеру, но девушка так и не объявилась.
Вечером жена сообщила новость – в их районе убили старушку.
— Представляешь, внучка обнаружила, приехала, а бабушка не открывает, квартиру вскрыли, а там труп.
— Странно, внучка, говоришь, а почему квартиру вскрывали, неужели у внучки ключей не было?
— Говорят, что потеряла или дома забыла, что ты вопросы какие-то странные задаешь?
— А в каком доме обнаружили старушку?
Жена назвала адрес, это было совсем рядом с местом, где он высадил клиентку. На следующее утро Михалыч позвонил участковому и договорился о встрече. Участкового Никиту он знал еще с детских лет, тот дружил с его сыном, часто бывал в гостях.
— Дмитрий Михайлович, значит, это вы везли девушку к несчастной старушке?
— Да, Никита, вез. И знаешь что, я почти уверен, что внучка причастна к убийству.
— Почему вы так думаете?
— Во сколько обнаружили тело?
— Около одиннадцати вечера.
— А подвозил я ее в начале восьмого, до дома, где жила бабушка пять минут ходьбы. И еще ключи! Я почти уверен, что она специально оставила их в машине. Возможно, не специально, но потом поняла, что это был ее шанс – надо было войти вместе с ребятами из МЧС. А камеры на подъезде есть?
— Почему-то они не работали, жильцы говорили, что вышли из строя в день убийства.
— Меня удивило, что девица эта не захотела, чтобы я подвез ее к подъезду, просила остановиться в проулке перед домом. Видел, что к ней подошел мужчина, описать не могу, там темно. Да, вот ключи, — протянул Михалыч связку, — проверь, если подходят, то девица точно виновата.
Ключи подошли, девушку задержали, а позже и ее подельника, оказалось, несчастная бабушка накануне составила завещание в пользу любимой внучки.
Слухи об участии Михалыча в раскрытии преступления разошлись быстро, и теперь молодые таксисты больше не шутили, что Дмитрию Михайловичу пора на пенсию.
— Нам у тебя еще учиться надо, — стали говорить они.