В Торговый центр Наталья пошла с подругой. Заходили в магазинчики, сидели в кафе, тянули время, чтобы не возвращаться в пустые квартиры. Они с Ольгой вышли на пенсию почти одновременно, и теперь, выброшенные из каждодневной суетной жизни, искали ей замену.
— А знаешь что, Наташка, давай махнем в санаторий, а что, цены сейчас вполне разумные – не сезон, будем бродить по лесным дорожкам, смотреть, как облетает последняя листва, воздухом чистым дышать.
— Не могу, Олюшка, я через неделю буду внука в школу водить, Рита моя на работу выходит.
— А как же Димка?
— А что Димка, Димку в сад, Андрей на вахты, Рита в офис, а я с Сережей, он у нас первоклассник.
— Да помню я. Знаешь, Наташка, ты зря всю себя семье дочке отдаешь, вряд ли оценят.
— Оценят? А мне и не надо, чтобы ценили, зачем? А как по-другому, Оля?
— А по-другому — как я, сразу своим сказала – на меня не рассчитывайте, я еще молодая, я жить хочу. А ты – как крепость, право слово.
— А что, мне нравится сравнение. Вот Смоленск наш – всегда для России крепостью служил. Пойдем по набережной прогуляемся?
Они шли вдоль парапета, в Днепре отражалось осеннее небо, подернутое дымкой, сквозь которую пробивались темные тучи.
— Дождик будет, — ежилась Ольга.
— Хорошо как, — выдохнула Наталья. – Почему мы с тобой только по магазинам ходим?
— Ну не знаю, а что мы тут не видели?
— А знаешь, почему памятник Владимиру поставлен на набережной? — спросила Наталья, когда они оказались у Владимира Мономаха.
— Здесь красиво?
— Не только, Владимир крестил Русь в Днепре, а у нас исток Днепра.
— Откуда ты все знаешь?
— Читаю, с внуками гуляю.
В воскресенье Наталья забрала Сережу, трехлетнего Диму и повела их к Смоленской Крепости. Они гуляли вокруг крепостных стен, бабушка рассказывала внукам, зачем поставили стены вокруг города четыреста лет назад. Говорила и мечтала, что скоро они подрастут, и можно будет изучать историю прямо здесь, в месте, где все пропитано духом времени. Сереже прогулка понравилась, а Димка быстро устал, пришлось свернуть к кафе. Домой они пришли уже вечером. Мальчишки радостно рассказывали маме, что видели самую настоящую пушку и ели картошку фри.
— Ну вот, суп они, конечно, не будут, — устало улыбнулась Рита.
— Зато я буду, люблю твои супы.
— У тебя училась. Мам, я хотела …
— Не надо, доченька, я знаю, что ты хочешь сказать.
Они давно уже понимали друг друга с полуслова. Наталья смотрела на дочь, и пыталась понять, как можно отстраниться от дел детей, чем тогда вообще заполнить жизнь? Она рано осталась без мужа, Николай ушел из семьи, когда Рите было четыре года. И вот теперь ее внуки редко видят отца, Андрей все время уезжает на заработки.
— О чем ты думаешь, мама? – прервала молчание Рита.
— О том, что я счастливая, у меня есть вы.