Парад на Красной площади в День Победы – всегда событие важное, трепетное и очень красивое. Но с 1991 года у него появилась своя очень крутая «фишка», гордость и украшение, от которого захватывает дух. Это — «Русские витязи». Легендарная авиационная группа высшего пилотажа, чьё имя стало символом мастерства, мужества и национальной гордости.
Это элита российской военной авиации, единственная в мире группа, выполняющая сложный групповой пилотаж на тяжёлых истребителях. За плечами «Витязей» — десятки стран, сотни выступлений, мировые рекорды и неизменное участие в главных авиационных салонах планеты. Но для россиян особое значение имеет их роль в парадах Победы: именно пролёт «Русских витязей» в едином строю со «Стрижами» над Красной площадью стал неотъемлемой частью торжества, живой данью памяти предкам и демонстрацией силы современной России.
Официальная дата рождения группы — 5 апреля 1991 года
Формирование авиационной группы высшего пилотажа началось ещё в мае 1989 года: истребители Су-27 поступили на вооружение 1-й авиационной эскадрильи Центра показа авиационной техники. Новую технику начали постепенно осваивать опытные лётчики: сначала тренировочные полёты велись парами, потом четвёрками, потом четвёрками машин в строю «ромб». Самыми первыми «витязями» ещё до того, как их стали так называть, были ведущий первого ромба Анатолий Арестов, левый ведомый — Александр Дятлов, правый — Иван Кирсанов и хвостовой ведомый — Владимир Букин. Именно этим людям предстояло освоить самолёты, которые оказались сложными для совместного пилотирования: из-за их размеров, массы, инертности и аэродинамики.
К 1991 году в состав пилотажной группы было включено уже шесть самолётов: ведущим стал Владимир Басов, к группе присоединились Сергей Ганичев и Владимир Баженов, а также Александр Личкун. И 5 апреля 1991 года группа получила своё название «Русские витязи».
Название «Русские витязи» появилось не сразу — изначально группу хотели назвать «Голубые молнии»
Подразделение нуждалось в названии и эмблеме, для пилотов необходимо было разработать окраску самолётов и комбинезоны. Поначалу с названием возникли проблемы. Перебирали разные варианты, было даже утверждено название «Голубые Молнии», но потом от этого варианта отказались: в Японии уже была пилотажная группа «Blue Impulse». Обсуждение продолжилось, и Николай Гречанов предложил слово «витязь». Сразу возникли ассоциации с былинами, с истоками, с воинской честью и патриотическим духом, мужественностью. Такое название понравилось всем.
А в качестве эмблемы выбрали изображения щита с ромбом из силуэтов самолётов на голубом фоне. За рубежом впервые название «Русские Витязи» прозвучало 24 августа 1991 года на авиашоу в польской Познани. На этом авиашоу выступил командир группы Владимир Баженов с программой одиночного пилотажа.
«Русские витязи» — уникальная пилотажная группа, единственная в своём роде
Сейчас «Русские витязи» — единственная пилотажная группа, которая летает на тяжёлых истребителях Су-27, Су-30СМ, Су-35С. Это не специальные самолёты, а серийные образцы тяжёлых истребителей. Все остальные команды, даже такие известные, как «Blue Angels» из США и «Red Arrows» из Великобритании используют для своих полетов лёгкие учебно-тренировочные машины. Рядом с ними наши «Русские витязи» выполняют фигуры высшего пилотажа в строю с интервалом менее трёх метров на боевых машинах весом более 20 тонн. Лишь единицы настоящих асов способны управлять таким истребителем в плотном строю.
Ещё один плюс в копилку уникальности группы добавило выступление в 2004 году совместно с группой «Стрижи» с полным комплексом фигур высшего пилотажа в едином строю «ромб» из пяти Су-27 и четырёх МиГ-29. Тогда был установлен мировой рекорд.
«Кубинский бриллиант» — визитная карточка «Витязей»
Уникальность «Русских витязей» подтвердилась в 2007 году на VIII Международном авиационно-космическом салоне. Тогда пилотажная группа впервые в истории мировой авиации выполнила горизонтальную «бочку» в составе группы из девяти боевых самолётов. Эта фигура получила название «Кубинский бриллиант» по названию аэродрома Кубинский, и выглядит она в небе впечатляюще: девять самолётов проделывают трюки, спускаясь к земле и взмывая в небо, держась на расстоянии нескольких метров друг от друга. Затем эффектно разлетаются и отстреливают тепловыми пушками. Первым составом, выполнившим «бочку», были Игорь Ткаченко, Николай Дятел, Игорь Соколов, Игорь Шпак, Олег Ерофеев, Андрей Алексеев, Геннадий Авраменко, Виктор Селютин и Олег Ряполов, и многие годы этот состав оставался неизменным.
Уникальным стало выступление «витязей» в 2020 году: совместный пилотаж выполнялся на трех типах самолетов — Су-27, Су-30СМ и Су-35С, символизируя собой преемственность российской авиационной школы.
Техника и мастерство «витязей» продолжают совершенствоваться, пилоты постепенно пробуют и внедряют в программу ноу-хау. Об одном из таких рассказывал сам Владимир Кочетов: на авиасалоне Airshow China в Чжухае (Китай) «Русские витязи» впервые выступили на шести самолётах СУ-35. Они использовали управляемый вектор тяги в демонстрационных полётах, который чётко отслеживается при выполнении парного пилотажа: ведущий остается с хвостовым ведомым, и они начинают встречный синхронный пилотаж. А в конце программы они показали столб, кадушку и разворот за критические углы атаки, и этого никто не делает в плане демонстрационных полётов, кроме «Русских витязей».
Страна должна знать своих героев в лицо
На сегодняшний день (в 2026 году) в лётный состав авиационной группы высшего пилотажа «Русские витязи» входят:
- полковник Алексеев Андрей Анатольевич, начальник Центра показа авиационной техники. Он служит на авиабазе Кубинка с 1998 года, освоил самолёты Як-52, Л-39, Миг-29, Су-27, Су-30СМ, Су-35С, налетал на них 3500 часов. В группу «Русские витязи» был включён в 2003 году, участвует в вылетах как ведущий, внешний, внутренний и хвостовой ведомый.
- подполковник Щеглов Сергей Владимирович, командир авиационной группы высшего пилотажа «Русские Витязи». На авиабазе «Кубинка» служит с 2003 года.
- полковник Ерофеев Олег Иванович, заместитель начальника Центра показа авиационной техники. На авиабазе — 1998 года, а в основном составе – с 2003 года. Освоил самолёты Як-52, Л-39, Миг-29, Су-27, Су-30СМ, Су-35С, налетал на них 3300 часов.
- подполковник Кочетов Владимир Геннадьевич, старший лётчик – инспектор службы безопасности полётов Центра показа авиационной техники.
- майор Ивашкин Александр Алексеевич, начальник Воздушно-огневой и тактической подготовки Центра показа авиационной техники. На авиабазу «Кубинка» попал в 2017 году, а с 2020 года вошёл в основной состав «витязей».
- майор Стрижак Сергей Александрович, заместитель командира авиационной группы высшего пилотажа «Русские Витязи». Тоже с 2017 года служит на «Кубинке» и с 2020 года – в составе «витязей».
- — майор Солодников Даниил Александрович, командир авиационного звена авиационной группы высшего пилотаж «Русские Витязи». С 2022 года – в составе группы.
- майор Наказный Сергей Николаевич, командир звена авиационной группы высшего пилотажа «Русские Витязи». Также вошёл в основной состав группы в 2022 году.
Мы не случайно перечислили фамилии личного состава группы. Очень важно, чтобы каждый зритель парада в День Победы, на Красной площади или дома у телевизора, помнил: за красивым представлением в небе — люди, каждый из которых — герой, и на каждый парад идёт как на маленький подвиг и совершает его. Зная их имена, мы воспринимаем пролёт «Русских витязей» не просто как техническое шоу, а как живое воплощение мужества. Их мастерство всегда вызывает гордость, и будет правильно, если имена тех, кто поднимает в небо тяжёлые истребители, остаются в памяти благодарных зрителей как символ силы и славы российской авиации.