Его юбилею посвятила песню группа «Ленинград», питерским детям, родившимся в его сотый день рождения, будет вручена медаль будущего чемпиона, в модном пространстве «Севкабель Порт» откроется грандиозная экспозиция самой футбольной выставки за всю историю Санкт-Петербурга. И все это – к столетию футбольного клуба «Зенит», который уже называют самым ярким днём рождения в истории клуба.
Сегодня рассказываем о рождении легендарного клуба, воспитавшего за свой век немало легенд.
Начинался ФК «Зенит» с небольшого физкультурного кружка при Ленинградском металлическом заводе имени Сталина. Момент организации этого кружка принято считать за дату рождения клуба. Случилось это 25 мая 1925 года – именно в тот момент были собраны футбольные команды, с которых и начался клуб.
Поначалу команды соревновались между собой: менялись их составы, уходили-приходили игроки, иногда команды объединялись, чтобы сыграть товарищеские матчи с командами других заводов. Со стороны руководства не было особого интереса к развитию спорта среди трудящихся, поэтому существование команд и проведение футбольных матчей целиком и полностью лежало на плечах энтузиастов.
Но с 1929 года дела пошли лучше: на завод пришло новое руководство, и новый директор Иван Пенкин, сам молодой и спортивный парень, лично гонял по полю мяч в заводской команде. А заодно и помогал команде развиваться – уже в 1930 году команда подала заявку, решившись принять участие в чемпионате города.
С этим обстоятельством связаны споры о дате основания футбольного клуба «Зенит»: некоторое время считалось, что история клуба должна отсчитываться с момента первого спортивного достижения.
А первое достижение было ярким: в 1931 году на осеннем первенстве Ленинграда команда ЛМЗ заняла третье место, проиграв только двум крутым командам — «Динамо» и «Красной Заре».
1934 год ознаменовался ценным приобретением – районные профсоюзы передали (не без боя, конечно) в распоряжение завода стадион им. Красного спортивного интернационала (КСИ) в Полюстровском парке. На тот момент это было одно из лучших спортивных сооружений. А в команде завода появились первые футбольные звезды — Борис Ивин пришел на ЛМЗ с завода «Красный Выборжец», пришли также нападающие Виктор Смагин и Александр Гнездов, полузащитники Алексей Иванов и Николай Родионов, защитники Николай Салостин и Пётр Белов. Команда формировалась уже вполне авторитетная.
Из этих игроков будет состоять костяк той самой команды, которая стартует в розыгрыше клубных чемпионатов Советского Союза в 1936 году. Тогда же у команды завода появился и первый тренер – Павел Бутусов. Уже в 1935 году команда завода дошла до финала Всесоюзного первенства ВЦСПС, необидно проиграв москвичам-электрозаводцам, за которых тогда стоял в воротах сам Валентин Гранаткин, впоследствии ставший вице-президентом ФИФА. О той игре ходили разговоры в стиле «Если бы…»: ленинградцы показывали очень хорошую игру, но жуткий ливень сыграл на руку, вернее, на ногу москвичам – они забили на последней минуте матча досадный гол.
Несколько игроков из состава тех лет после вошли в историю большого футбола: вратарь Александр Шлейфер первым из клуба попал в сборную Ленинграда и после – в союзную сборную, голкипер Георгий Шорец считался одним из сильнейших в стране и тоже входил в состав сборной Ленинграда и СССР, а по итогам 1935 года был признан лучшим вратарём СССР. В команде были такие талантливые игроки, как Павел Донин, Владимир Лаврентьев, Иван Шебалов, Алексей Ларионов, защитник Сергей Медведев. И, конечно, сердцем команды был капитан Борис Ивин.
С этих людей начинался футбол «Зенита». И вряд ли они могли предположить, что через сто лет юбилей их клуба будет праздновать не просто весь Питер – вся страна. Вряд ли они могли предположить, что среди их фанатов будут такие крутые знаменитости, как Михаил Боярский и Николай Валуев, Валерий Гергиев, Сергей Довлатов, Дмитрий Медведев, Дмитрий Нагиев и Нейромонах Феофан, Ник Перумов и Евгений Плющенко, Дмитрий Шостакович и Артур Чилингаров.
Впереди у футбольного клуба «Зенит» будет много достижений и побед – чемпионство СССР в 1984 году, завоевание Кубка СССР в 1944 году, десятикратное чемпионство России и пятикратное обладание Кубком России. «Зенит» еще десять раз завоюет Суперкубок России, станет обладателем Кубка УЕФА 2007/2008, Суперкубка УЕФА в 2008 году. Но тогда, в далёком 1925 году несколько любителей футбола даже представить себе не могли, что их клуб станет легендой.