День Государственного флага — праздник молодой по дате учреждения, но сам символ имеет долгую и не всегда безоблачную историю. Прежде чем стать узнаваемым во всём мире бело-сине-красным, наш флаг прошёл через века экспериментов и спор двух конкурирующих триколоров. И даже сегодня российский триколор хранит тайну, которую не удалось разгадать ни имперским чиновникам, ни современным законодателям.
Предками современного флага России были стяги — так называли воинские символы, которые представляли собой клин яркой ткани, закреплённый на длинном шесте. Именно в том месте, где был поднят стяг, давался ориентир посреди сражения: куда следовало стянуться войску, объединиться. Иногда над клином ткани закреплялось навершие в виде копья с перекладиной. Этот же стяг указывал на ещё одну немаловажную вещь: какова ситуация на поле боя. Если стяг падал и переставал возвышаться над войском, это означало, что дружина разбита и лучшие её воины погибли.
В «Слове о полку Игореве» есть такие строки: «чрьленъ стягъ, бѣла хорюговь, чрьлена чолка, сребрено стружіе» — красное или червлёное знамя, белая хоругвь, алая чёлка и серебряное древко, так что красный и белый цвета уже тогда присутствовали в символах русского государства. Безусловно, были и другие цвета, а самого понятия государственного флага тогда ещё, конечно же, не существовало.
Однако было одно знамя в допетровской России, которое использовалось достаточно долго — полтора столетия, и сейчас на него можно посмотреть в Оружейной палате Московского Кремля. Знамя называлось «Стяг Всемилостивейшего Спаса», у него было красно-белое (или раздвоенное белое – по другим источникам) полотнище, а изображён на нем Спас Нерукотворный и восьмиконечный крест. Под этим стягом русские войска в 1552 году взяли Казань, но и после, гораздо позже, уже при царице Софье Алексеевне, знамя сопровождало войска в Крымские походы.
Спас Нерукотворный. Новгородская икона 12 века, Третьяковская галерея, Москва. Фото: общественное достояние
Летопись гласит:
«…и велел государь херугви христианские развертити, сиречь знамя, на них образ Господа нашего Иисуса Христа Нерукотворённый».
Единого официального флага в России не существовало до 17 века, и каждый глава государства знамя выбирал, исходя из собственных соображений. Но 7 (17) мая 1669 года царь Алексей Михайлович приказал поднять над первым русским военным кораблем «Орёл», выходившим из Дединова вниз по Оке, первое русское государственное знамя. А двумя годами раньше, 9 апреля 1667 года, царь издал указ о «государственных морских цветах» — белом, синем и красном. Были заказаны ткани этих цветов для знамён и вымпелов корабля.
Оснащением корабля руководили голландцы, так что некоторые историки предполагают, что расположение цветов было выбрано по типу голландского флага — белая, синяя и красные горизонтальные полосы. Описывается случай, как капитан строящегося корабля по фамилии Бутлер напомнил царю Алексею Михайловичу, что на корабле следует поднять какое-нибудь знамя, и в ответ царь поинтересовался, «какой есть на то обычай в его стране».
На рассмотрение царю представили целый ряд флагов и знамён разных государств, а также изображения знамён библейских двенадцати колен Израилевых, и государь углубился в изучение европейской вексиллологической традиции.
У корабля «Орёл» была не очень счастливая судьба: по одним сведениям, он был сожжён в годы восстания казаков под предводительством Стеньки Разина, по другим — захвачен в Астрахани, когда его в страхе покинули голландские специалисты. Есть также версия, что корабль разобрали в 1680 году, когда его ремонт был признан нецелесообразным.
Несмотря на судьбу корабля, при Петре I триколор окончательно закрепился как символ российского флота, правда, больше торгового, чем военного. Своим указом от 20 января 1705 года государь лично нарисовал образец флага, определил порядок расположения полос и повелел поднимать новый бело-сине-красный флаг «на торговых всяких судах, которые ходят по Москве реке, и по Волге, и по Двине, и по иным всем рекам и речкам ради торговых промыслов».
А 11 декабря 1699 года и у военного флота появился собственный символ: Петр I собственноручно начертил два варианта знамён для военного флота, один из которых был тем самым Андреевским флагом, который все мы хорошо знаем — к 1712 году он окончательно закрепился как флаг военного флота.
11 (23) июня 1858 года своим указом «Описание Высочайше утверждённого рисунка расположения гербовых цветов Империи на знамёнах, флагах и других предметах, употребляемых для украшений при торжественных случаях» император Александр II учредил в качестве государственного (национального) символа Российской империи чёрно-жёлто-белый флаг: верхняя полоса чёрная, средняя жёлтая (или золотая), нижняя белая (или серебряная).
Проект флага представил немецкий геральдист, археолог и нумизмат Бернгард (Борис Васильевич) Кёне, и он же параллельно работал над созданием Большого, Среднего и Малого гербов Российской империи. Почему он выбрал именно эти цвета: они повторялись на гербе империи, так что флаг стал визуальным воплощением символики государства. Его даже поначалу так и называли — «гербовый флаг» или «флаг романовских цветов». 1 (13) января 1865 года вышел указ Александра II об учреждении медали «За усмирение Польского мятежа 1863–1864 годов», где он обозначил и цвета ленты этой медали (чёрный, оранжевый и белый). Цвета эти были названы «государственными».
Этот геральдический эксперимент, спущенный сверху, не очень-то прижился: через четверть века уже другой император, Александр III, своим указом сделал государственным привычный триколор. Его использовали не только в торговом флоте, но и купцы, простые обыватели. Справедливости ради, такое возвращение государственного символа и тогда не было окончательным – точку в споре двух флагов поставил только Николай II.
Дело в том, что после указа императора Александра III триколор начали активно использовать для украшения зданий в особо торжественных случаях, но оставались поклонники старой геральдики в числе дворян, так что в течение 13 лет в России практически на равных использовали и бело-сине-красный вариант, и чёрно-жёлто-белый.
Готовясь к коронации, Николай II решил поставить точку в этом вопросе и поручил весной 1896 года на Особом совещании при министерстве юстиции раз и навсегда определить, какой флаг считать государственным символом Российской империи. Решение было вынесено 11 мая 1896 года: государственным должен «окончательно считаться бело-сине-красный цвет, и никакой другой». А любые другие флаги довольно жёстко запретили использовать: «другие флаги допускаемы быть не должны». И уже в день коронации улицы и дома были украшены триколором.
Так что же всё-таки означают цвета нашего бело-сине-красного флага, из-за которых было столько споров и разногласий?
Фото: Elena Mozhvilo on Unsplash
Официально никакой трактовки не существует сейчас, не было её и во времена Российской империи. Традиционно, связывали красный цвет с державностью, синий — с образом Богородицы, покровительницы России, а белый — с независимостью.
Есть цитата из итогового решения того самого совещания, в котором говорится:
«Совещание это, познакомившись со всеми относящимися к вопросу законоположениями и историческими документами, пришло к единогласному убеждению, что флаг бело-сине-красный имеет полное право называться Российским, или национальным, и цвета его: белый, синий и красный именоваться государственными; флаг же чёрно-оранжево-белый не имеет к тому ни геральдических, ни исторических основ».
Это утверждение аргументировано было так:
«Если для определения народных цветов России обратиться к народному вкусу и народным обычаям, к особенностям природы России, то и этим путём для отечества нашего определятся те же национальные цвета: белый, синий, красный».
Попытки трактовки символики этих цветов делались неоднократно: одни предполагали, что три цвета символизируют единство трёх частей древнерусских земель — Белой, Малой и Великой Руси. В 19 веке, когда популярным было панславянское движение, белый цвет трактовали как символ чистоты и мира, синий — как веры и небесного покровительства, а красный — как кровь и мужество.
Официального объяснения цветов флага так и нет, но каждое поколение продолжает вкладывать в белый, синий и красный собственный смысл, а это значит, что наш государственный символ по-настоящему национальный и живой.