26 июня 1945 года после рассмотрения коллективного ходатайства рабочих, инженерно-технических работников и служащих московского завода «Рессора» Президиум Верховного Совета СССР своим Указом ввел звание Генералиссимус Советского Союза — персональное высшее воинское звание в Вооружённых Силах СССР. И на следующий же день звание это было присвоено Иосифу Виссарионовичу Сталину: с таким предложением выступили Политбюро ЦК ВКП(б) и командующие фронтами.
Современники рассказывали, что к обсуждению предложения ввести звание возвращались неоднократно, однако, Иосиф Сталин снова и снова отклонял его. Пока Маршал Советского Союза К.К.Рокоссовский не сказал ему: «Товарищ Сталин, вы маршал и я маршал. Вы меня наказать не сможете!» Это сработало, и Сталин согласился.
Интересно так же и то, что ни форму, ни знаков отличия Сталин так и не успел поносить: их разработали, даже представили к утверждению, но дело затянулось до самой смерти Сталина, а потом в этом уже не было необходимости.
Рассказывали, что, когда главный интендант Красной Армии П.И.Драчев вошел в новой форме генералиссимуса в кабинет Сталина, представители Генштаба сочли это наряд «опереточным», а Сталин и вовсе помрачнел. Уточнив, для кого эта форма, Сталин велел Драчеву удалиться, а сам категорически отказался от данного варианта, так что разработки продолжились. А Сталин до конца своей жизни носил форму маршала.
Также рассказывали, что Сталин, согласившись на звание генералиссимуса, после об этом жалел. В.М.Молотов, к примеру, отмечал это неоднократно, акцентируя внимание на том, что согласился вождь исключительно под давлением командующих и бурной инициативности Берии и Кагановича.
После того, как Иосиф Виссарионович скончался, звание генералиссимуса продолжило существовать до самого 1993 года. Устав внутренней службы Вооружённых Сил СССР, утвержденный в 1975 году, к примеру, определяет, что звание генералиссимуса присваивается персонально «за особо выдающиеся заслуги перед Родиной в деле руководства всеми Вооруженными Силами государства во время войны».
А вот во Временном уставе внутренней службы Вооруженных Сил Российской Федерации, введенном 1 января 1993 года, уже звания Генералиссимуса не значилось.
После смерти Сталина поступали предложения присвоить звание Генералиссимуса Н.С.Хрущеву (за выдающиеся заслуги перед Родиной и за укрепление Вооружённых Сил СССР) и Л.И.Брежневу (как выдающемуся борцу за мир, крупнейшему военному деятелю).
Генералиссимус Советского Союза Сталин в маршальской форме. Фото: общественное достояние
Брежнев, судя по всему, был очень даже не против, во всяком случае, однажды, во время встречи с ветеранами 18-й армии в 1976 году, Леонид Ильич сказал такую фразу: «То, что вы хотели мне сказать, я послушаю, когда получу звание генералиссимуса».
Само звание генералиссимуса появилось задолго до этого. Такой высший чин существовал и в Русском царстве, и в Российской империи, и во Франции, в Британской империи, в Священной Римской империи, в Австрийской империи, а также в КНДР, Японии, Китае, Мексике, Испании и Швеции. Как правило, генералиссимусом называли командующего армией государства в период войны.
Самым первым генералиссимусом стал герцог Анжуйский, будущий король Генрих III, получив в 1569 году такой титул из рук своего брата короля Франции Карла IX.
А в России первым генералиссимусом стал воевода А. С. Шеин: этот титул пожаловал ему Петр I в 1696 году за успешные действия под Азовом. Правда, многие историки обращают внимание на то, что двумя годами ранее Петр пожаловал чины «генералиссимусов потешных войск» И. И. Бутурлину и Ф. Ю. Ромодановскому, но это было, скорее, баловство.
За всю историю России звания генералиссимуса удостаивались князь А. Д. Меншиков в 1727 году 12 мая, но 9 сентября того же года его этого звания и лишили, принц Антон Ульрих Брауншвейгский, которому присвоили звание в 1740 году, но уже через год звания лишили, а также князь А. В. Суворов, получивший звание в 1799 году и единственный, кто сохранил его за собой и кто, действительно, получил его за блестящие военные победы.
Генералиссимус граф Александр Васильевич Суворов-Рымникский, князь Италийский. Фото: общественное достояние
Ну а потом был только Сталин, на нем-то история звания генералиссимуса в России и была закончена.
В других империях относились к теме посерьёзнее: среди известных французов такое звание носили, к примеру, Арман Жан дю Плесси, герцог де Ришельё, тот самый кардинал, которого так не любили Д’Артаньян и три мушкетера, брат короля-Солнце Людовика XIV Филипп I Орлеанский, а последним за всю историю Франции генералиссимусом стал Фердинанд Фош - военачальник времён Первой мировой войны.
История британских генералиссимусов закончилась на Фредерике Слее Робертсе, графе Кандагарском, он был одним из наиболее успешных военных деятелей Викторианской эпохи. Но в числе генералиссимусов Британии, к примеру, был Джон Черчилль, 1-й герцог Мельборо, который известен как полководец, успевший послужить пяти монархам и прославиться в Войне за испанское наследство.
История китайских генералиссимусов закончилась на Чан Кайши, китайском националисте, революционере, главе партии Гоминьдан и фактическом правителе материкового Китая на протяжении двух десятков лет.
Ким Ир Сен и Ким Чен Ир тоже были генералиссимусами, а последний был удостоен такого звания посмертно.
На данный момент в мире нет ни одного генералиссимуса. Возможно, больше их уже и не будет.