Три сотни лет назад, в 1725 году, император Петр I распорядился отправить на Камчатку экспедицию. И не просто поручил, а собственноручно написал инструкцию, как туда следовало добираться, с какой целью и что делать по прибытии.
Сегодня предлагаем узнать несколько интересных фактов об этом историческом событии, положившем начало развитию дальних рубежей Российской Империи.
Кадр из фильма «Дикая природа России. Камчатка»
Факт первый: первая экспедиция первой не была
Интересно, что под первой российской экспедицией на Камчатку принято подразумевать ту самую поездку, которую предприняли Витус Беринг, Мартин Шпанберг и Алексей Чириков, однако, это не совсем верно. За пять лет до этой экспедиции Петр I своим указом посылал на Камчатку двоих геодезистов — Иван Евреинов и Федор Лужин отправились в отдаленные земли, принадлежавшие Российской империи, чтобы выполнить задание самодержца: узнать «… до Камчатки и далее, куда вам указано, и описать тамошние места: сошлася Америка с Азиею…». Участники той самой, первой экспедиции, до Камчатки доплыли, перезимовали, доплыли до островов Курильской гряды, но буря разрушила их судно, так что пришлось вернуться и прекратить путешествие. И через 5 лет Петр I своим указом отправил следующую экспедицию, и тоже на Камчатку.
Факт второй: истинных задач экспедиции не понимают до сих пор
Географы той поры не только не представляли себе, где заканчиваются границы Российской Империи, но и испытывали смутные сомнения относительно того, есть ли между Северной Америкой и Азией океан или Евразия и Америка – это один большой материк. Поэтому целью экспедиции на Камчатку было не только исследование возможности проложить «по северу» торговые пути с Индией, но и более-менее четко обозначить границы собственного государства.
До сих пор ведутся споры о том, какими были истинные задачи экспедиции, хотя инструкцию к ней Петр I составил лично, и она была очень краткой – состояла всего из трех пунктов:
- сделать 1-2 палубных бота на Камчатке или рядом;
- идти на Север вдоль Камчатки, ища перешеек, соединявший Азию с Америкой, или фиксировать, что такового нет;
- когда будет найдена Америка, ехать вдоль её берегов до того момента, когда будут обнаружены владения европейских стран, установить контакты с ними и ехать назад.
Впрочем, позже, когда уже Петра I не стало, а у власти оказалась Екатерина I, Адмиралтейств-коллегия вручила Берингу более развернутую инструкцию.
Факт третий: стать главным мог только Беринг
Выбор Беринга в качестве главы этой экспедиции был сделан не просто так: мероприятие планировалось опасное и рискованное, но предполагало и дипломатическую миссию. Нужен был человек одновременно отважный, но осторожный, ответственный и исполнительный, но и предприимчивый, честный и преданный государству. Именно таким был Витус Юнансен Беринг, которому тогда было 44 года и был он капитаном первого ранга русского флота, а происхождение имел датское, так что с европейцами в случае чего общий язык мог найти.
Витус Беринг. Кадр из фильма «Баллада о Беринге и его друзьях». 1970 год
Петр I, назначая Беринга, пояснял: «...понеже Беринг в Ост-Индии был и обхождение знает».
Берингу назначили двух помощников: датчанина Мартина Шпанберга, за которого сам Беринг и хлопотал и который был лучшим в морском деле и дисциплину содержал безупречную среди подчиненных, и Алексея Чирикова, образованного и начитанного человека, совсем молодого преподавателя морской академии.
Факт четвертый: все свое везу с собой
Сибирь в то время была толком не обжита, поэтому экспедицию в наземной ее части сопровождали огромные обозы, в которых везли все, кроме провизии, потому что ее в тех местах найти можно было, а вот, к примеру, гвозди или канаты, измерительные приборы или паруса – вряд ли.
Наземный путь экспедиции от Санкт-Петербурга до Тихого океана занял почти два года, и по мере продвижения с запада на восток условия пути усложнялись: тракт, который можно было преодолеть на лошадях, заканчивался в Тобольске, а дальше дорог не было вообще никаких до самого Охотского моря.
От Тобольска продолжили путешествие по рекам на четырех дощанниках и семи лодках, периодически переправляясь от реки до реки с помощью подвод и останавливаясь на зимовку. На всем протяжении пути Алексей Чириков вел научную деятельность, сверяя координаты долготы различных поселений по картам. К моменту, когда отряд Беринга достиг Якутска, он насчитывал уже почти 400 человек, поскольку по пути к ним присоединялись люди, необходимые для строительства корабля. Именно в Якутске под команду Беринга был передан Кондратий Мошков, мореход, который участвовал в той самой первой экспедиции на Камчатку Евреинова и Лужина.
В маленьком Якутске на тот момент было всего 300 изб, и столько народа местным негде было даже разместить на постой. Но в планах экспедиции было еще и запастись провизией, в частности, мукой на несколько лет вперед, поскольку дальше им предстояло преодолеть сложный участок, где продовольствия достать было негде. В итоге отряд вынужден был разделиться и оставить третью свою часть под командованием Чирикова в Якутске на год, чтобы за это время они запасли продовольствие.
Факт пятый: Лебедь, Рак и Щука
9 июня 1728 года на воду спустили бот «Св. Архангел Гавриил», и 14 июля судно отправилось в плавание с экипажем в 44 человека под командованием Беринга. В проливе, который потом назвали Беринговым, корабль появился 14 августа и вышел через него в Северный Ледовитый океан.
Интересно, что когда Беринг решил узнать мнение своих помощников о целесообразности продолжения плавания, оказалось, что они диаметрально противоположны: Чириков считал, что надо направляться в устье реки Колымы, чтобы убедиться в том, что пролив между Азией и Америкой существует. А вот Шпанберг считал, что они должны вернуться в Нижне-Камчатск, поскольку на них могут напасть чукчи, а удобной гавани для зимовки и дровяного леса на Чукотке нет. Беринг послушал второе мнение, и отряд вернулся, но на обратном пути ими был открыт остров Св. Диомида (Ратманова).
Факт шестой: остров, названный в его честь, Беринг тогда так и не увидел
Через год, в июне 1729 года бот «Св. Архангел Гавриил» вновь отправился на поиски земли, о которой рассказывали местные: она, якобы, находилась к востоку от полуострова. Однако, погода не была благоприятной: ветер разыгрался, туман был настолько густым, что двигаться вперед не представлялось возможным. До острова Беринга сам Беринг так и не дошел: бот повернул к Камчатке, а затем через Большерецк и Охотск, через Якутск экспедиция вернулась в Санкт-Петербург.
Факт седьмой: карта гардемарина
Все это время в экспедиции молодого преподавателя Алексея Чирикова сопровождал его ученик, гардемарин Петр Чаплин. Он-то и составлял знаменитую карту путешествия, которая по прибытии в Санкт-Петербург была представлена Берингом вместе с рапортом Адмиралтейской коллегии. Это было первое такое путешествие Петра Чаплина и его участие в экспедиции в качестве историографа, но позже он станет известным российским мореплавателем, капитаном-командором. Во время путешествия вместе со своим педагогом Алексеем Чириковым он вел «Журнал бытности Камчатской экспедиции», по которому позже была воссоздана история путешествия. На карту по итогам экспедиции было нанесено 220 географических объектов (среди них — Карагинский залив на Камчатке, залив Креста на Чукотке, бухта Провидения, остров Святого Лаврентия и многие другие), составлены таблицы с координатами пунктов и измерениями долготы. Это позволило получить более полное представление о протяжённости Сибири.
Карты, составленные Берингом и его командой, стали настолько ценными документами, что знаменитый английский мореплаватель Джеймс Кук оценил их очень высоко, а пролив между Азией и Америкой предложил называть в честь Беринга.
Факт восьмой: чужое лицо Беринга
В 1734 году Беринг вместе с Алексеем Чириковым вновь отправится на Камчатку – в этот раз во Вторую (Великую Северную) Камчатскую экспедицию. Там суждено было ему встретить финал своей жизни – на том самом крупнейшем острове Командорского архипелага, который был неизвестной землей, а потом его назвали островом Беринга.
К большому сожалению историков, не сохранилось ни одного прижизненного изображения Беринга. Недавно стало известно, что то изображение, которое мы видели во всех школьных учебниках, на самом деле Берингу не принадлежит: там был изображен другой Беринг, дед мореплавателя, поэт и историк, Витус Педерсен Беринг. В конце 20 века останки Беринга были исследованы, и профессор, доктор медицинских наук Виктор Звягин сумел сделать слепок захоронения и реконструировать его подлинный облик.