Второго сентября 1926 года на свет появился легендарный советский и российский артист Евгений Павлович Леонов. Его творчество стало культурным кодом для миллионов зрителей: стоит лишь услышать это имя, как на лице невольно появляется тёплая улыбка.
Евгений Леонов. Кадр из фильма «Обыкновенное чудо», киностудия «Мосфильм», режиссёр Марк Захаров, 1978 г.
Если попытаться охарактеризовать Евгения Павловича одним эпитетом, то, пожалуй, самым точным будет «добрый», потому что в каждой своей работе он транслировал искренность, человеколюбие и душевный свет.
Уйти из жизни дважды…
Вечер 29 января 1994 года должен был стать обычным рабочим днем для Евгения Леонова: актёр готовился к выходу на сцену «Ленкома» в легендарной «Поминальной молитве». Однако, когда он начал облачаться в сценический наряд, внезапно рухнул на пол. Супруга, ставшая свидетельницей падения, поначалу решила, что муж просто оступился, запутавшись в брюках. Но на её оклик он не ответил — актёр скончался мгновенно. Прибывшие медики лишь подтвердили фатальный диагноз: оторвавшийся тромб.
Стоит отметить, что за шесть лет до этого, в июле 1988-го, Леонов уже оказывался на грани жизни и смерти. Во время гастролей «Ленкома» в Гамбурге труппа отправилась на экскурсию, но Евгений Павлович остался в отеле. Коллеги, словно предчувствуя беду, решили присматривать за ним. Когда Елена Шанина и Александр Збруев зашли в его номер, они застали артиста в тяжёлом состоянии — он задыхался. Врачи, прибывшие по вызову, констатировали остановку сердца. После реанимационных мероприятий Леонова доставили в клинику, где он пережил обширный инфаркт и почти месяц провёл в состоянии комы.
В те дни рядом с отцом неотлучно находился его сын Андрей. Медики настоятельно просили его общаться с Евгением Павловичем, читать ему и петь, надеясь, что голос близкого человека поможет вернуть его к жизни. Андрей проводил у постели отца всё время, пытаясь искупить вину за недавнюю ссору, которая тяготила его сердце в те страшные минуты.
Актёром становиться не планировал…
В этой семье не было тех, кто выбрал артистический жанр своей профессией. Мать, Анна Ильинична, официально не работала, занимаясь ведением домашнего хозяйства и воспитанием сыновей – Николая и Евгения. Позднее Евгений Павлович вспоминал, что мать не блистала образованностью, но зато она была очень доброй женщиной. Возможно, самой доброй из всех, кто встретился актёру на жизненном пути.
Отец, Павел Васильевич, работал на авиационном заводе. В семье постоянно велись разговоры про самолёты, поэтому маленький Женя в детстве мечтал стать лётчиком-испытателем. Позднее, после окончания 7 классов, он стал трудиться учеником токаря на том же предприятии, где работал его отец, а в 1943 году поступил в авиационный техникум имени С. Орджоникидзе и стал учиться на инженера-конструктора.
Мысль учиться на актёра пришла студенту в голову после того, как его записали в театральный кружок при техникуме. Исполняя на сцене песни, читая стихи и монологи, а также играя в спектаклях, Леонов неожиданно для самого себя раскрылся в совершенно другом образе.
Выпросив у старшего брата модный пиджак, Леонов решил, что для поступления в театральное училище этого будет вполне достаточно. О том, как на вступительных экзаменах он читал стихотворение Блока «В ресторане», артист, спустя годы, вспоминал со смехом. «Тут такая любовь в стихотворении, такая невозможная любовь, что я должен читать не как я, а как роковой красивый мужчина, ну очень красивый, понимаете, и очень-очень роковой…» – смущаясь, выдал он экзаменаторам, окончив читать стихи. Те, прыская в кулак со смеху, решили зачислить смешного застенчивого увальня на актёрский факультет.
Евгений Леонов. Кадр из фильма «Неповторимая весна», киностудия «Мосфильм», режиссёр Александр Столпер, 1957 г.
Стеснительный и робкий
Впрочем, застенчивость была характерна для Леонова. Евгению Леонову перевалило за тридцать, когда во время гастрольной поездки в Свердловск судьба свела его с двадцатидвухлетней Вандой Стойловой, которая впоследствии стала его женой. Инициатором знакомства стал его коллега, который без лишних раздумий подошёл к симпатичным незнакомкам на улице. Сам актёр признавался, что семенил позади, а потом поспешил догнать товарища, при этом судорожно придерживая брюки — ремень предательски не справлялся со своей задачей на его животе.
В одиночку Леонов вряд ли бы осмелился заговорить с девушками: он отличался невероятной застенчивостью и весьма сильно сомневался в собственной привлекательности. Невысокий (165 см), плотного телосложения и с ранней лысиной, он не привык к женскому вниманию. Поклонницы не выстраивались в очередь у его дома и не осаждали подъезд, как это бывало у других звёзд того времени.
Комическая составляющая съёмок
На заре своей карьеры в театре имени Станиславского, куда вчерашний выпускник студии только начал вливаться, Евгений Леонов отвечал за озвучку. В его обязанности входило имитировать звуки природы и города: от завывания ветра и шума воды до стука копыт и грохота экипажей. За каждый такой выход полагался гонорар в пять рублей. Как-то раз, измотанный работой, актёр задремал в гримерной. В этот момент мимо театра проехала телега, громыхая колесами по мостовой. Леонов, даже не открывая глаз, пробормотал сквозь сон: «Пять рублей проехали».
Евгений Леонов вошёл в историю советского кинематографа как первый актёр, появившийся в кадре без одежды. Причём этот пикантный эпизод в комедии «Полосатый рейс» случился абсолютно спонтанно. По сценарию, артист принимал ванну, когда в павильон неожиданно впустили тигра. Хищник, заинтригованный белым пятном пены, начал приближаться к Леонову. Когда актёр открыл глаза и увидел перед собой морду зверя, его реакция была абсолютно искренней: он в ужасе выскочил из воды и помчался прочь, даже не пытаясь играть. Позже Евгений Павлович с иронией отмечал, что именно он стал первопроходцем, продемонстрировавшим советским зрителям свои «тылы».
Картина имела оглушительный успех, собрав у экранов 32 миллиона человек. В то время такие цифры означали только одно: фильм завоевал любовь зрителей. И очень большая часть этой любви принадлежала ему, Евгению Леонову.