Декабрьское восстание 1825 года – это провалившаяся попытка вооружённого мятежа и государственного переворота в Российской империи. Оно было организовано офицерами гвардии и армии на Сенатской площади в Санкт-Петербурге. Если сказать коротко, 14 декабря 1825 года группа высокопоставленных офицеров предприняла неудачную попытку сменить политический строй в стране путём вооружённого выступления.
Карл Иванович Кольман, «Восстание на Сенатской площади 14 декабря 1825 года», 1830-е, общественное достояние
Принято считать, что декабристы представляли собой «движение», хотя в строгом смысле слова это не совсем верно. Истинное движение предполагает наличие общей цели, к которой стремятся все участники. Однако в рядах молодых реформаторов единства в понимании их предназначения не наблюдалось. Разногласия возникали даже по поводу будущего политического устройства России: одни выступали за республиканскую форму правления, другие – за конституционную монархию.
Единственным объединяющим фактором было стремление к смягчению или полной ликвидации крепостного права. Важно помнить, что все декабристы принадлежали к помещичьему сословию, и идея отказа от частной собственности для них была, мягко говоря, проблематичной, если вообще реализуемой. Тогда возникает закономерный вопрос: что же заставило их собраться на Сенатской площади в декабре 1825 года?
Да и кого вообще можно причислить к декабристам? Называть ли этим словом только тех, кто с оружием в руках участвовал в восстаниях на Сенатской площади и в Василькове, где поднял мятеж Черниговский полк? Это не совсем точное определение. Если уж подойти к этому вопросу с точки зрения цифр, то на Сенатскую вышло незначительное число дворян-заговорщиков, но число наказанных оказалось намного больше. Что делать с таким примером, как поручик Анненков, выступивший на стороне власти? Он писал в воспоминаниях: «14-го числа я вышел на площадь с Кавалергардским полком, занимая своё место как офицер 5-го эскадрона». Большинство причисляемых к декабристам не принимали прямого участия в восстании, но это не избавило их от возмездия, которое последовало позже.
Истоки декабристского движения надо искать, погрузившись в историю на сто лет назад. Невозможно игнорировать глубокое увлечение русской аристократии французской культурой, доминировавшее в течение всего XVIII столетия. Предки, a затем и отцы декабристов не просто владели французским языком в совершенстве, как в устной, так и в письменной форме, но и мыслили на нём. Их домашние собрания книг содержали произведения Дидро, Руссо, Вольтера и Монтескьё, которые впоследствии стали источником вдохновения для свободомыслящих, словно ориентиры, указывающие им путь.
Также нельзя не упомянуть, что в это время Российская империя доживала последние годы царствования Екатерины Великой. Императрица, долгое время поддерживавшая переписку с выдающимися умами эпохи Просвещения, была глубоко потрясена последствиями французских событий. Она даже выражала готовность освободить Францию от «злодеев» (её определение революционеров) и восстановить там монархический строй. Екатерина II оказывала материальную поддержку французским аристократам, бежавшим от ужасов революции, и вынуждала покинуть Россию иностранцев, симпатизировавших революционным идеям. Присутствие множества европейских эмигрантов в Санкт-Петербурге и Москве – общеизвестный факт.
Однако прервёмся от описания исторических событий и вернёмся к декабристам. Что же, собственно, за требования они выдвигали и что мечтали получить, если бы мятеж всё-таки привёл к государственному перевороту? Первое – и фактически самое главное – это было полное уничтожение крепостного права. Однако большинство из нас знает из учебников истории о том, что император Александр I сам критически относился к крепостному праву. Император отдал распоряжение о разработке мер по его упразднению, и даже были проведены определенные практические «пробы» (если можно так выразиться) в этой сфере. Однако препятствием являлась неприкосновенность частной собственности, а также необходимость существенных выплат при утрате земли и другие связанные с этим затруднения, особенно в контексте сложной экономической ситуации того времени. Попытка восполнить возникший бы административный, налоговый, правоохранительный пробел, – поскольку осуществлял все эти обязанности именно помещик, землевладелец, – представлялась крайне рискованной. Устранение этого «элемента» вполне могло спровоцировать эффект «домино», то есть отмена крепостного права повлекла бы за собой недовольство и бунты со стороны помещиков.
Возможно, что революционно настроенной молодёжи не нравилась медлительность Александра I. После триумфа в Отечественной войне 1812 года Александр I не предпринял решительных шагов к упразднению крепостного права в масштабах всей Российской империи. Хотя в прибалтийских губерниях крепостная зависимость была ликвидирована, император не торопился распространять эту практику на остальную территорию страны, игнорируя весомый вклад русского народа в победу над армией Наполеона.
Важным фактором, повлиявшим на мировоззрение будущих мятежников, стала кампания русской армии за рубежом после 1812 года. Во время этого похода среди офицеров гвардии возникло осознание парадокса: население России, ценой огромных усилий отстоявшее свою страну, продолжало оставаться угнетённым. Параллельно, в европейских государствах, освобождённых русскими войсками от наполеоновского господства, провозглашались идеалы свободы, равенства и братства, или, как минимум, отсутствовало крепостное право. Русское дворянство считало себя, по меньшей мере, обманутым, и это не могло не отразиться на настроении не только вольнодумцев, но и тех, кто никогда не причислял себя к ним.
Как же всё-таки называть события, которые произошли на Сенатской площади? Было ли это просто восстанием или всё-таки речь идёт о вооружённом мятеже?
Василий Фёдорович Тимм, «Декабристы на Сенатской площади», 1853 г., общественное достояние
Возможно, что прослеживается и то, и другое. Во времена правления Николая I в официальных бумагах и публикациях прессы события 14 декабря представлялись исключительно как заговорщическая деятельность и восстание, хотя любых упоминаний о посягательствах на жизнь императора старались избегать. Термины «мятеж» и «вооружённое выступление» вошли в употребление позднее, уже после смерти Николая I, когда оценка произошедшего претерпела изменения. К этому моменту вопрос об упразднении крепостного права и отмене сословных привилегий стал настолько остро стоящим, что признавать государственными преступниками тех, кто выступал за это три десятилетия назад, казалось нелогичным. В день своей коронации Александр II даровал прощение всем оставшимся в живых участникам декабрьских событий, позволил им вернуться из ссылки, и их семьи были восстановлены в прежних правах.
Имело ли восстание декабристов, несмотря на разноплановость взглядов и отсутствие чёткой линии борьбы с самодержавием положительный момент? Несомненно.
Начнём с того, что, несмотря на поражение, восстание оказало влияние на общественное мнение и революционное движение в Российской империи, а также нашло отражение в произведениях русской культуры и искусства.
Второй положительной чертой декабристского восстания было влияние на общество. Это было первое открытое выступление против самодержавия и крепостного права. Декабристы первыми в стране создали революционную организацию, разработали программу свержения царского самодержавия и отмены крепостного права.
Влияние на развитие либерального движения в России. Политические идеалы декабристов нашли отражение в деятельности студенческих кружков конца 1820-х — начала 1830-х годов, первых русских социалистов и революционеров 1860-х годов.
И, конечно же, декабристское восстание – это был урок для последующих поколений революционеров. Разгром декабристов показал, что протест ничтожной горсточки революционеров бессилен без поддержки народа.
Дворянское общество в целом отвергло насильственный переворот, осуждая пролитие крови, и в этом многие историки тоже усматривают положительный момент. Что же – в любом случае это наша история, принимать которую мы обязаны такой, какая она есть. События декабря 1825 года вошли в неё такими, какие они были. А в рассуждениях и оценках этих событий ещё не поставлена точка…