Первым европейцем, ступившим на канадскую землю, был французский путешественник Жак Картье (фр. Jacques Cartier, 1491—1557). 24 июня 1534 года он высадился на Новую землю на полуострове Гаспе и объявил эти владения собственностью короля Франции.
Во время своего второго (1535—1536) и третьего (1541—1542) плаванья Картье поднялся вверх по реке Св. Лаврентия к поселениям Гуронов и Ирокезов (рядом с современным Монреалем) и основал первые поселения французов на новой земле.
Почти три четверти века после его открытий, Самуэль де Шамплен (фр. Samuel de Champlain, 1567—1635) — французский путешественник, которого король Генрих IV назначил придворным географом, обследуя земли на юго-востоке современной Канады, заложил на левом берегу реки Св. Лаврентия, на месте давно заброшенного ирокезского поселения, форт, который назвал Квебеком (на языке местных индейцев это слово означало «место сужения реки»). Произошло это 3 июля 1608 года.
Шамплен, также называемый «отцом Новой Франции», служил в качестве управляющего города всю жизнь. Место оказалось благоприятным для создания постоянной колонии.
Население города насчитывало 28 человек. Некоторые города уже существовали до этого, но Квебек был первым постоянным поселением. Городок быстро разбогател на торговле мехами и вскоре стал крупным процветающим портом.
В настоящее время Квебек (фр. Québec, англ. Quebec) — столица одноименной франкоязычной провинции Канады, восьмой по величине город в Канаде.
