Английская революция 40-х годов 17 века была результатом затяжного конфликта между британской феодальной аристократией, персонифицированной абсолютной монархией короля Карла I Стюарта, а также сельской и городской буржуазией, чьи интересы представлял парламент королевства.
В 1640 году монарх после долгого перерыва собрал заседание парламента, чтобы получить от него средства для покрытия расходов по неудачной войне с шотландцами. Парламент же пытался ограничить власть короля, принимая законы, запрещавшие ему произвольный сбор налогов, аресты без суда и другое самоуправство.
В 1642 году, после неудачной попытки арестовать парламентских лидеров, король бежал из Лондона, думая подавить оппозицию военной силой. В первых столкновениях между противоборствующими сторонами перевес был на стороне армии короля, поскольку в начале Гражданской войны парламент полагался на необученных солдат, нанятых крупными землевладельцами.
В феврале 1645 года парламент решил сформировать новую армию, состоящую из профессиональных солдат. Эта 22-тысячная армия стала называться Армией нового образца. Её главнокомандующим стал генерал Томас Ферфакс, в то время как командующим кавалерии стал Оливер Кромвель, который за год до того уже сформировал конницу, способную противостоять королевской.
Ключевым событием нового этапа конфликта стало сражение при Несби (англ. Battle of Naseby) 14 июня 1645 года. Королевская армия насчитывала 7,5 тысяч солдат, а парламентская вдвое больше. Карл I видя превосходство ее численности, хотел уклониться от сражения, но сторонники монарха настояли на битве. Однако армия парламента одержала полную победу, после чего Карл был уже не в состоянии собрать новое войско, могущее дать отпор противнику.
Битва при Несби стала переломным моментом в ходе гражданской войны в Англии. Кромвель, без которого победа была бы затруднительна, приблизился к установлению диктатуры.
