15 октября 1880 года в Кёльне прошло празднество в честь окончания строительства собора Святых Петра и Марии.
Кёльнский собор (нем. Kölner Dom) – шедевр готической архитектуры, один из самых больших в Европе. Кёльн, один из самых богатых и политически могущественных городов тогдашней Германской империи, считал нужным, следуя примеру Франции, иметь свой кафедральный собор – и его масштабы должны были затмить все остальные храмы. Собор строился как место достойного хранения останков 3-х волхвов: Каспара, Мельхиора и Бальтазара – тех самых, которые первыми увидели новорожденного Иисуса и подарили ему свои дары.
В 1248 году, в день вознесения Святой Девы Марии, когда архиепископ Кёльна Конрад фон Хохштаден заложил первый камень в основание собора, началась одна из самых длинных глав в истории европейского строительства – строительство Кёльнского кафедрального собора продолжалось более 600 лет.
После постройки алтаря, южной башни и нефов с северной стороны (примерно в 1500 году), работы остановились и были возобновлены только в 1823 году. В 1880 году великая стройка была закончена, причём собор был возведён именно в том виде, в котором он первоначально задумывался, в отличие от многих других исторических «долгостроев», сочетающих черты нескольких эпох.
Величественная структура одного из величайших соборов мира – духовное и географическое сердце Кёльна. Это самый большой готический собор в Германии. Он поражает своей монументальностью, величием и, одновременно, лёгкостью и изяществом, ажурностью устремлённых ввысь форм.
Высота здания до гребня крыши – около 60 метров, а остроконечные шпили двух башен на западном фасаде собора достигают 157 метров.
Собор привлекает внимание всех гостей Кёльна, по праву является визитной карточкой города и внесён в список объектов Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.
