7 января 1839 года состоялось заседание двух французских академий — Академии наук и Академии изящных искусств. На этом заседании физик Доминик Франсуа Араго сделал подробный блестящий доклад о результате многолетних опытов французского химика и изобретателя Луи Дагера — методе получения отпечатка изображения (дагерротипа, или дагеротипа) и его достоинствах.
Метод Луи Дагера заключался в проецировании камерой-обскура изображения на посеребренную медную пластину. Предварительно выдержанную в парах йода пластину следующим этапом следовало обработать парами ртути. После этого получалась фотография проецируемого предмета.
Первая фотокамера весила 50 килограммов, имела пластины размером 16,5х21,5 сантиметра.
Читая лекцию, Араго утверждал, что камера проста в обращении и подобные фотографии сможет делать любой. Нужна лишь небольшая практика.
Сенсационная лекция произвела фурор, и уже в этот же день первый дагерротипный фотоаппарат был продан за 25 тысяч долларов. Пластины для этого аппарата стоили 5 франков.
19 августа 1839 года метод получения дагерротипа был представлен широкой общественности.
