Королевская Академия художеств (англ. Royal Academy of Arts) — наиболее влиятельная и авторитетная ассоциация художников Великобритании. Её основная цель — способствовать созданию, оценке и популяризации произведений национального изобразительного искусства посредством выставок, обучающих программ и общественных дискуссий.
Она была учреждена по приказу английского короля Георга III 10 декабря 1768 года. Первым президентом Академии был избран знаменитый английский исторический и портретный живописец Джошуа Рейнолдс.
Со дня основания академия неоднократно меняла «место жительства» и только в 1868 году окончательно обосновалась в здании Бирлингтон-хаус на улице Пикадилли в Лондоне.
В настоящее время состав Академии ограничен 80 местами, из которых 14 зарезервировано для скульпторов, 12 для архитекторов и 8 для граверов. Остальные 46 занимают живописцы. Новые академики выбираются действующими членами Академии.
Основой деятельности Академии являются ежегодные публичные выставки. По правилам, участвовать в них могут не только академики, но и любой желающий художник. Для этого необходимо подать работу на рассмотрение конкурсной комиссии. Многие работы на ежегодных выставках продаются.
Наряду с работой постоянно действующего музея, ежегодные выставки являются одним из основных источников дохода Академии, ведь Королевская Академия художеств по своему статуту не принимает финансовой поддержки от государства или короны.
Среди членов Академии были такие выдающиеся британские художники, как Томас Гейнсборо, Джозеф Тёрнер, Джон Констебл, Джон Эверетт Милле и другие.
При Королевской Академии художеств существует и училище, в котором также учились крупнейшие художники.
Фото в статье: Tony Hisgett, извлечено из www.flickr.com, по лицензии CC BY 2.0
