После поражения в Гражданской войне 1861-1865 годов в США несколько ветеранов-конфедератов 24 декабря 1865 года создали тайную расистскую террористическую организацию Ку-клукс-клан (англ. Ku Klux Klan), чтобы бороться с негритянским движением и прогрессивными организациями.
В 1867 году делегаты от штатов бывшей Конфедерации собрались на съезд в Нэшвилле и образовали тайное общество «Невидимая империя Юга». Организация имела иерархическую структуру. В ее главе стоял Великий маг, которому подчинялись великие драконы, титаны и циклопы. Первым Великим магом стал кавалерийский генерал конфедератов Натан Бедфорд Форрест (англ. Nathan Bedford Forrest).
Куклуксклановцы придумали себе специальную униформу: белые балахоны с прорезями для глаз для устрашения непокорных негров и невозможности идентификации членов организации федеральными властями.
Политика тотального террора принесла Ку-клукс-клану безграничное могущество на всем Юге. Ситуация полностью вышла из-под контроля не только федеральных властей, но и руководителя организации, чьи сторонники все больше втягивались в немотивированное насилие.
В 1870-х годах из-за совершаемых с особой жестокостью казней непокорных, и под давлением прогрессивной общественности американское правительство вынуждено было запретить эту организацию. Однако она не прекращала своего существования, уйдя в подполье, и была возрождена в 1915 году в Атланте.
Теперь уже куклуксклановцы преследовали не только негров, но и католиков, евреев, а также всех иммигрантов и иностранцев. Число членов Ку-клукс-клана в 1920-е годы превышало 500 тысяч человек!
Они устраивали марши, парады, ночные шествия с горящими крестами. В годы Великой депрессии и войны Ку-клукс-клан фактически прекратил свое существование. Но в 1960-е годы организация вновь возродилась, когда террору подвергались активисты борьбы за гражданские права.
В настоящее время членами Ку-клукс-клана называют себя участники небольших неформальных националистических и расистских группировок, действующих нелегально. Часть активистов по-прежнему придерживается идей этнорасовой ксенофобии в их радикально-экстремистском варианте. Более умеренные сторонники организации перешли на позиции культурного белого протестантского консерватизма и ограничиваются декларациями и спорами в интернете.
