Сегодня Вашингтонская Национальная художественная галерея, или Национальная галерея искусства (англ. National Gallery of Art), входит в число самых богатых и одновременно самых молодых в мире художественных музеев. Она находится в ведении Смитсоновского института и расположена в парке Национальная аллея (англ. National Mall).
Основал галерею в 1937 году американский банкир, промышленник и меценат Эндрю Уильям Меллон (англ. Andrew William Mellon). Ядро коллекции составили проданные советской властью шедевры Эрмитажа. После смерти Меллона Конгресс 24 марта 1937 года принял коллекцию и денежные средства в качестве дара американскому народу и одобрил создание галереи.
Здание галереи, сознанное по проекту архитектора Джона Рассела Поупа, было закончено в 1941 году и официально открыто 17 марта 1941 года президентом США Франклином Рузвельтом.
Основу коллекций галереи составили крупные частные собрания Меллона, Кресса, Уайденера, Честера Дейла. В эти собрания входят шедевры разных эпох – начиная от Проторенессанса в Италии 13 века до французского импрессионизма и европейского модернизма. В целом же коллекция состоит из даров около 300 граждан и организаций.
В Национальной галерее представлены творения Грюневальда, Эль Греко, Леонардо да Винчи, Рубенса, Ван Дейка, Вермеера, Шардена, Веласкеса, Констебла, Гойи, Мане и других мастеров классической живописи.
Помимо собрания живописи, в музее хранятся превосходные произведения скульптуры, декоративно-прикладного искусства, рисунка, мелкой пластики.
