XIII зимние Олимпийские игры (XIII Olympic Winter Games) прошли с 13 по 24 февраля 1980 года в американском городе Лейк-Плэсид штата Нью-Йорк, который был избран столицей Игр во второй раз (в 1932 году здесь прошла III зимняя Олимпиада). А также он стал третьим городом (после Санкт-Морица и Инсбрука), организовавшим Олимпийские зимние игры дважды. На сегодняшний день это последний случай на зимних Играх, когда какой-либо город повторно принимал соревнования.
Поскольку со стороны правительства США при подготовке к данной Олимпиаде не оказывалась практически никакая помощь, то организаторам пришлось максимально сократить все расходы на проведение Игр, провозгласив их «самыми деловыми и недорогими». Места для соревнований были расположены очень компактно и довольно близко к центру города, не все спортивные сооружения были реконструированы, и даже разместить спортсменов пришлось не в специально построенной Олимпийской деревне (как уже было принято), а в комплексах тюремных блоков, которые на время соревнований были переоборудованы под Олимпийскую деревню.
Также никогда прежде на зимних Играх не возникало столько организационных проблем, как в Лейк-Плэсиде в 1980 году. Возникли трудности с транспортом, с размещением официальных лиц и гостей Игр, с передачей корреспонденции… Однако, к чести спортсменов надо сказать, что все эти неприятные моменты не повлияли на спортивную сторону Олимпиады – соревнования, как всегда, прошли в исключительно напряженной борьбе. Технической новинкой этих Игр стало использование на соревнованиях искусственного снега.
Талисманом XIII зимней Олимпиады стал енот, которому дали имя «Рони». Выбор пал на него потому, что раскраска мордочки этого традиционного для Америки животного напоминает защитные очки и зимнюю шапку, которые носят спортсмены, занимающиеся зимними видами спорта.
В Играх 1980 года приняли участие 1072 спортсмена (232 женщины и 840 мужчин) из 37 стран. Две разные команды прислали Китай и Тайвань, но они хотели участвовать в соревнованиях под одинаковым флагом и гимном. Конечно же, МОК не разрешил тайваньским спортсменам выступать под флагом Китая, и они бойкотировали Игры.
Программа Игр традиционно включала в себя 10 видов спорта: биатлон, бобслей, лыжные гонки, прыжки с трамплина, лыжное двоеборье, горнолыжный, санный и конькобежный спорт, фигурное катание и хоккей, в которых были разыграны 38 комплектов наград. Впервые в биатлонных соревнованиях в олимпийскую программу была включена мужская спринтерская гонка на 10 км.
По результатам соревнований в неофициальном командном зачете впервые лидером стала сборная ГДР (23 медали, из которых 9 золотых). Хотя советские спортсмены и завоевали наибольшее число золотых медалей – 10, но по общему числу олимпийских наград (22 медали) и завоеванным очкам они уступили немцам. На третье место вышла команда США – 12 медалей (6 золотых).
Героями этих Игр стали конькобежец Э. Хайден (США), выигравший 5 золотых медалей (уникальный случай в истории спорта), советский лыжник Н. Зимятов (3 золотые медали) и горнолыжница Х. Венцель из Лихтенштейна, завоевавшая 2 золотые медали – единственные за всю олимпийскую историю Лихтенштейна. Четвертые Игры подряд в биатлонных эстафетах золото завоевал А. Тихонов, в третий раз олимпийской чемпионкой в парном катании стала И. Роднина в паре с А. Зайцевым. Еще один свой чемпионский титул завоевала лыжница Р. Сметанина. Первую золотую медаль для советского санного спорта завоевала В. Зозуля. Фигуристы Н. Линичук и Г. Каропоносов выиграли соревнования танцевальных пар.
Одной из главных сенсаций Олимпиады 1980 года стала неожиданная победа хоккеистов США, над командой СССР, выигравшей до этого четыре Олимпиады подряд. Этот поединок назвали «Чудом на льду». Составленная из лучших игроков университетов и колледжей США, хорошо подготовленная команда очень уверенно провела турнир и заслуженно взяла золото, сборной СССР досталось серебро. Кстати, на эти Игры вернулась канадская сборная, до этого бойкотировавшая Олимпиады, но в призеры попасть не смогла.
XII зимние Олимпийские игры в Инсбруке (Австрия)
XIV зимние Олимпийские игры в Сараево (Югославия)
