26 января отмечается в Латвии как День международного признания (де-юре) Латвийской Республики (Latvijas Republikas starptautiskās (de jure) atzīšanas diena).
18 ноября 1918 года в Риге был провозглашен «Акт о независимости», по которому Латвия становилась независимым государством.
26 января 1921 года страны Дружеского соглашения — Великобритания, Франция, Италия, Япония и Бельгия, победившие в Первой мировой войне, — признали независимость Латвии де-юре.
Таким образом, ведущие мировые державы признали независимую Латвию как равный субъект международного права. В том же году в сентябре Латвия стала членом Лиги Наций.
Но с началом Второй мировой войны, в 1939 году Германия и СССР подписали «Договор о ненападении» (также известный как «Пакт Молотова-Риббентропа»), и Латвия, войдя в сферу интересов Советского Союза, вскоре таким образом утратила свою независимость. После войны, во время которой страна была оккупирована немецко-фашистскими войсками, а затем освобождена войсками Красной Армии, Латвия стала одной из советских республик.
В период 1988—1990 годов в Латвийской ССР усилилось влияние Народного Фронта Латвии, выступающего за независимость страны и выход ее из состава СССР. В мае 1990 года Верховный Совет Латвийской ССР принял Декларацию о восстановлении независимости Латвийской Республики, и 6 сентября 1991 года Латвия восстановила свою независимость, став последним из государств Балтии, сделавших это.
