Этот религиозный праздник посвящен Успению Девы Марии (L'Assomption), воспоминанию кончины Божией Матери и Ее телесного вознесения на небеса. Слово «успение» означает «усыпание», то есть кончину земной жизни. Успение Богородицы окрашено не скорбью смерти, а радостью восхождения Богородицы в рай. В тексте Евангелия об Успении не говорится, и поэтому праздник окружен множеством легенд.
Точное место кончины Божией Матери неизвестно — по одной легенде, это город Эфес, по другой — Гефсимания близ Иерусалима. Есть предание, согласно которому Усопшая была воскрешена сыном своим и вошла в рай всем существом своим — как духовным, так и телесным.
Праздник Успения восходит к первым векам христианства и в 4 веке уже празднуется повсеместно. С 595 года праздник стали отмечать 15 августа в честь победы, одержанной в этот день византийским императором Маврикием над персами.
Культ Богоматери очень силен во Франции. Это второй по важности религиозный праздник после Рождества. 15 августа французы посещают службы в церквях, участвуют в христианских торжествах.
