Указом Президента Беларуси в стране национальный праздник — День охраны окружающей среды — отмечается ежегодно 5 июня. Он совпадает с датой празднования Всемирного дня окружающей среды (World Environment Day), который учрежден Генеральной Ассамблеей ООН в 1972 году.
За последние 10 лет уровень загрязнения природной среды в республике значительно снизился. Выбросы промышленными предприятиями вредных веществ сократились почти втрое. Сбросы загрязненных сточных вод — более чем в 10 раз. Это прежде всего результат совершенствования системы управления и контроля в сфере охраны окружающей среды, проведения экологической экспертизы проектов строительства и реконструкции всех видов производств.
Важным условием оздоровления экологической обстановки является и совершенствование природоохранного законодательства и всей нормативной базы в этой области. За последние годы парламент Беларуси принял многие основные документы, регламентирующие сферу природопользования. Среди них Законы Республики Беларусь «Об охране окружающей среды», «Об отходах производства и потребления», «Об экологической экспертизе» и другие. Кроме того, правительством утверждены долгосрочные национальные программы, которые определяют экологическую политику страны.
Одним из важнейших аспектов создания благоприятной окружающей среды является сохранение естественных экосистем и ландшафтов.
В настоящее время площадь особо охраняемых территорий составляет 8,3 % от всей территории республики.
Пожалуй, самый известный белорусский заповедник — Беловежская пуща. Это единственный крупный остаток первичных реликтовых равнинных лесов на Европейском континенте. Здесь обитает самая крупная в мире популяция зубров.
В 1992 году решением ЮНЕСКО Государственный национальный парк Беловежская пуща включен в Список Всемирного наследия человечества. В 1993 году ему присвоен статус биосферного заповедника, а в 1997 году он награжден Дипломом Совета Европы.
Беловежская пуща является уникальным и крупнейшим массивом древних лесов, типичных для равнин Средней Европы. Средний возраст лесов Беловежской пущи составляет более 100 лет, отдельные участки леса имеют возраст 250-350 лет. В Пуще зарегистрировано более тысячи деревьев-великанов. Беловежская пуща по числу видов растений и животных не имеет себе равных в Европе.
