Леся Украинка (настоящее имя – Лариса Петровна Косач-Квитка) родилась (13) 25 февраля 1871 года в городе Новоград-Волынский. Мать девочки была известной писательницей Оленой Пчилкой. В пять лет Леся начала играть и сочинять небольшие музыкальные пьесы, а в восемь лет уже было написано первое ее стихотворение. Также она овладела несколькими иностранными языками.
С десяти лет девочка болела туберкулёзом кости, поэтому не смогла дальше заниматься музыкальной карьерой. Уже с 12 лет она начала свою литературную деятельность. Сначала Лариса перевела книгу «Вечера на хуторе» Н. Гоголя. В то время она печаталась в журналах «Літературно-науковий вісник», «Зоря» и «Життя і слово».
В возрасте 19 лет для младших сестер Леся Украинка написала учебник «Древняя история восточных народов». В 1893 году уже была опубликована небольшая книжечка ее стихов. В 1896 была написана первая пьеса Леси Украинки – «Блакитна троянда». Самые известные произведения этих лет – «Думы и мечты» (1899), «Отзвуки» (1902), «Песни про волю» (1905), «Кассандра» (1907).
Практически всю свою жизнь Леся провела в поездках, обусловленных необходимостью лечения, - она побывала во многих странах Европы, Египте, на Кавказе, в Крыму... Все это обогатило впечатления писательницы и способствовало расширению ее кругозора.
В 1911 году было напечатано одно из лучших ее произведений – драма-феерия «Лесная песня» (по ее мотивам поставлена опера, фильм, балет). Также Леся занималась переводами, среди которых лучшим признана «Книга песен» (Гейне). В литературном творчестве писательницы заметна тема родины и свободы, мотивы природы и любви, проникнутые грустными настроениями и необычайной тонкостью.
Леся Украинка скончалась (19 июля) 1 августа 1913 года в Сурами Тифлисской губернии. Ей было всего 42 года. Причиной раннего ухода был костный туберкулёз и болезнь почек.
