Максимилиан Карл Эмиль Вебер (нем. Maximilian Carl Emil Weber) родился 21 апреля 1864 года в немецком городе Эрфурт. В 1882 году он начинает обучение в Гейдельбергском университете, где изучает право, экономику, историю и философию. В 1889 году защищает докторскую диссертацию.
В последующие годы Вебер преподаёт в различных университетах. В 1893 году он становится профессором Берлинского, а в 1894 – Фрибургского университетов. После своей поездки в США пишет свою всемирно знаменитую работу «Протестантская этика и дух капитализма».
Диапазон научной деятельности Вебера весьма широк - это аграрная история древнего мира и исследование положения ост-эльбских крестьян в Германии конца 19 века, социология религии и методология общественных наук. В целом для его работ характерна эволюция от историко-экономической проблематики к вопросам общей социологии.
Макс Вебер является одним из основоположников социологии религии. Он описывал связь религии с другими социальными институтами, её влияние на общество и его хозяйственную деятельность. Решая вопрос о взаимодействии религиозной идеологии и социально-экономической структуры общества, Вебер представлял религию самостоятельной активной силой, определяющей возникновение капитализма. Также он большое внимание уделял сравнительному анализу различных мировых религий.
Еще ему принадлежит теория бюрократии, авторитета и власти. Вебер оказал значительное влияние на развитие современной буржуазной социологии.
Во время Первой мировой войны Вебер возглавляет госпитали Гейдельбергского района. А после поражения Германии в этой войне принимал участие как эксперт в подписании капитуляции и активно участвовал в разработке положений Веймарской конституции.
С 1919 года он работал преподавателем на должности профессора в Мюнхенском университете.
14 июня 1920 года в Мюнхене Макс Вебер скончался.
После его смерти в 1921 году был издан его трёхтомник «Сочинения по социологии религии».
