Чарльз Тейз Расселл (англ. Charles Taze Russell) родился 16 февраля 1852 года в Аллегейни (штат Пенсильвания, США), в протестантской семье. Родители оказали влияние на его интерес к религии. В молодости Чарльз занимался миссионерской деятельностью. Вскоре он разочаровался в христианстве, с его мучениями грешников в аду. Он искал близкие своему мироощущению идеи в других религиях, но не находил их.
Тогда он сформулировал свое толкование Священного Писания. Первоначально это действительно были лишь собственные мысли относительно главной книги для всех христиан – Библии. По его мнению, душа человека не является бессмертной, следовательно, не может быть никакой загробной жизни. После смерти человека ждет полное забвение.
Он считал, что людей ожидает второе пришествие Христа, в результате которого все умершие воскреснут. Грешники будут затем окончательно уничтожены, а праведники будут жить на земле, как в раю, вечно.
С 1879 года Расселл стал издавать журнал под названием «Сторожевая башня», который выходил дважды в месяц. Он также основал религиозное общество Исследователей Библии и был его первым президентом.
Расселл стал проповедовать свои взгляды, находя подтверждение своим словам в Библии. Он побывал за границей, в Палестине и России.
Чарльз Расселл умер 31 октября 1916 года в Пампе (штат Техас, США). Все свое имущество он завещал издательству журнала «Сторожевая башня».
После смерти Расселла президентом Общества Сторожевой башни стал Джозеф Рутерфорд, и организация получила всемирную известность как «Свидетели Иеговы*».
*Деятельность организации «Свидетели Иеговы» запрещена на территории России
