Слава этого человека была настолько велика, что его жизнь даже легла в основу эпоса «Песнь о моем Сиде». Прозвище «Эль Сид» ему дали мавры (от арабского «сиди» — вождь). А Кампеадором его называли испанцы, это означало «доблестный, воитель». Настоящее же его имя - Родриго Диас де Бивар.
Эль Сид Кампеадор (исп. El Cid Campeador, настоящее имя - Родриго Диас де Бивар, исп. Rodrigo Díaz de Vivar) родился в Бургосе и жил в Испании во времена реконкисты. Дата его рождения неизвестна, предположительно 1040-1044 год. Его карьера, наполненная воинскими подвигами, началась в царствование Фернандо I Великого и продолжалась при Санчо и Альфонсе VI, когда он стал главнокомандующим кастильской армией.
Тонкий дипломат и храбрый воин, Родриго всегда был полезен как при дворе, так и в бою. При Санчо он заработал себе репутацию блестящего полководца, а после его смерти остался при дворе короля Альфонсо и женился на его племяннице донье Химене. Тем не менее, отношения с Альфонсом были напряженными. После того, как Родриго совершил несанкционированный широкомасштабный набег на Толедо, над которым Альфонсо установил свой протекторат, король изгнал его.
Дон Родриго несколько лет служил эмиру Сарагосы, где стал главным советником по внешней политике и высоко ценился эмиром. В 1087 году Альфонсо призвал Сида обратно для участия в завоевательных походах против мавров. Тот согласился, но при условии, что часть завоеванных земель достанется лично ему.
По договору с королем все земли, завоеванные в Валенсии, переходили в собственность Сида. Разумеется, поход имел большой успех. Так великий полководец стал королем Валенсии и правил ею как самостоятельный государь до самой своей смерти.
Умер Родриго Диас де Бивар 10 июля 1099 года в Валенсии и был похоронен в монастыре Сан Педро де Карденья. Но остался навсегда жив в истории и многочисленных книгах. Его образ идеализирован в народном эпосе, а также нашел отражение в литературе и архитектуре не только Испании, но и других стран.
