Герберт фон Караян (нем. Herbert von Karajan) родился 5 апреля 1908 года в Зальцбурге, в семье музыкантов. Десять лет, с 1916 по 1926 годы, учился в Зальцбургской консерватории Моцартеум, где получил начальный импульс к дирижированию.
В Венской музыкальной академии занимался дирижированием у Ф.Шалька. Дебют Герберта фон Караяна как дирижера состоялся в академии в 1928 году. Уже через десять лет он стал дирижером Берлинской государственной оперы. Членство в нацистской партии с 1933 по 1945 годы создало соответствующую репутацию, и некоторые музыканты категорически отказывались играть с Караяном в концертах.
С 1947 года он был дирижером Общества друзей музыки в Вене, постоянным участником фестивалей в Зальцбурге, Вене, Байрейте, Берлине, Мюнхене и других городах. Особый успех пришел к Герберту фон Караяну в послевоенное время в 1948 году. Он дирижировал на Зальцбургском фестивале, а после этого получил приглашение стать руководителем Венского симфонического оркестра. Он много гастролировал с оркестрами Венской и Лондонской филармоний, выступал как дирижер и режиссер во многих европейских оперных театрах.
В 1955 году Герберт фон Караян стал руководителем Берлинского филармонического оркестра и оставался на этом посту до самого последнего дня. Одновременно был руководителем Венской государственной оперы и Зальцбургского фестиваля. Организовал пасхальный фестиваль в Зальцбурге.
Надо отметить вклад Караяна в закрепление формата цифровой звукозаписи – участвуя в первой пресс-конференции по этому вопросу, он способствовал признанию новой технологии звуковоспроизведения.
Умер Герберт фон Караян 16 июля 1989 года в городе Аниф (Австрия).
