Бертран Артур Уильям Рассел (англ. Bertrand Arthur William Russell) родился 18 мая 1872 года в Треллеке (Уэльс, Англия). Воспитывался в доме бабушки, графини Рассел, – родители умерли, когда Бертрану не исполнилось и пяти лет. Очень любил проводить свободное время за чтением книг из обширной библиотеки своего деда.
Учился Бертран в Кембридже. В 1890 году он поступил в колледж при Кембриджском университете, обучение в котором дало настоящий толчок для его развития в области философии.
После окончания учебы он был назначен дипломатическим представителем Великобритании сначала в Париже, потом в Берлине, где увлекся изучением немецкой философии, в том числе и экономических трудов Карла Маркса, много общался с известными социалистами того времени: Вильгельмом Либкнехтом, Августом Бебелем и другими. Тогда Рассел проникся идеями постепенного переустройства всего мира на принципах демократического социализма. В 1896 году издал свою первую значительную работу «Германская социал-демократия», а затем и другие, принесшие ему известность.
По возвращению на родину в 1896 году Рассел был приглашен лектором в Лондонскую школу экономики, а также читал лекции в университетах США. В 1900 году участвовал во Всемирном философском конгрессе в Париже, а вышедшая в 1913 году книга «Principia Mathematica» принесла ему международное признание.
За выдающиеся заслуги и труды Бертрана Рассела избрали членом Лондонского королевского общества, а также членом колледжа при Кембриджском университете. И именно его глубокие познания в области философии привели к тому, что он стал уважаемым всеми человеком, и его лекции по логике и философии слушали во многих колледжах и университетах страны.
В годы Первой мировой войны, когда Рассел проникся идеями пацифизма и выступил в защиту права человека отказаться от воинской повинности по политическим или религиозным мотивам, его уволили из Тринити-колледжа. Но он продолжал всячески отстаивать свои идеи.
В 1920 году в составе лейбористской делегации посетил молодую Советскую Республику, в Москве он встречается с Лениным, Троцким, Горьким и Блоком, выступал в Петроградском математическом обществе, а затем посетил Китай, где также читал лекции.
По возвращении домой, Рассел начал усиленно изучать педагогику, включая новаторские методы образования, и остро критикует систему английского воспитания и образования, предлагает её демократизацию. Написал на эту тему несколько книг.
В конце 1930-х годов Рассел переехал в США, где занимался преподаванием, а в 1940-м стал профессором философии в Сити-колледж (Нью-Йорк). В 1944 году он вернулся в Англию и стал преподавателем в Тринити-колледже Кембриджского университета, активно занимался общественной деятельностью, поддерживая политику Холодной войны.
Много трудов Рассела посвящены анализу не только философии, но и психологии, он также принимал активное участие в самых разных общественных и политических мероприятиях, а еще был настоящим активистом в религиозной сфере.
Бертран написал немало работ на религиозную тему, в которых ярко и очень четко выразил все стороны и аспекты религиозной деятельности, высветил традиции и догмы, которых придерживались много веков. Его работы касались не только самой религии, но также и церкви и ее деятельности в общественной и политической жизни общества, ее влиянии на людей.
В 1950 году Бертран Рассел стал лауреатом Нобелевской премии в области литературы как один из самых блестящих представителей рационализма и гуманизма.
Умер Бертран Рассел 2 февраля 1970 года близ города Пенриндайдрайта (Уэльс), не дожив до своего столетия всего два с небольшим года.
