Александр Васильевич Чаянов родился (17) 29 января 1888 года в Москве. В 1910 году он окончил Московский сельскохозяйственный институт и остался на кафедре сельскохозяйственной экономики. В 1913 году Александр становится доцентом.
Он также читал лекции по истории и краеведению в Московском университете, а преподавательскую и исследовательскую деятельность сочетал с участием в кооперативных и общественных организациях. В 1915 году основывает Льноцентр (Центральный союза льноводческих кооперативов) и становится его первым председателем.
После Февральской революции 1917 года Чаянов продолжил свою активную работу - он был видным деятелем кооперативного движения России, членом Учредительного собрания и Главного земского комитета, созданного для подготовки и осуществления земельных преобразования, автором радикальной аграрной программы.
В 1918 году стал профессором Петровской сельскохозяйственной академии, а через год возглавил Высший семинарий сельскохозяйственной экономии и политики, преобразованный в том же году в НИИ сельскохозяйственной экономии. С 1922 года Чаянов являлся директором основанного им Института сельскохозяйственной экономики при Сельскохозяйственной академии имени К.А. Тимирязева. Также в 1921-1923 годах он - член коллегии Наркомзема РСФСР и его представитель в Госплане РСФСР.
Основные труды Александра Васильевича были посвящены теории и практике сельскохозяйственной кооперации и организации сельскохозяйственного производства. Именно он впервые ввел термин «продовольственная безопасность».
Чаянов успешно сочетал научную деятельность в области экономики с исследованиями по истории Москвы, был страстным библиофилом и коллекционером. Собрал богатую коллекцию западной гравюры, на основе которой в 1926 году создал книгу-путеводитель «Старая западная гравюра».
В 1930 году он был арестован по сфабрикованному НКВД делу о так называемой «Трудовой крестьянской партии». 3 октября 1937 года Александр Васильевич Чаянов был расстрелян. Реабилитирован в 1987 году.
