Коносукэ Мацусита (яп. 松下 幸之助) родился 27 ноября 1894 года в городе Вакаяма (Япония), в многодетной семье помещика. Когда мальчику исполнилось четыре года, семья разорилась и была вынуждена переехать из большого дома в маленькую квартирку.
В 9 лет Коносукэ бросает школу и идет работать на фабрику по изготовлению древесного угля, а позже на велосипедный завод. Здесь мальчик выучился премудростям токарного дела.
В 15 лет, заинтересовавшись редким в те времена электричеством, Коносукэ становится помощником электромонтера в Osaka Electic Light Company. И хоть Коносукэ быстро продвигается по карьерной лестнице и становится инспектором, ему хочется открыть свое дело. Поэтому проработав в Osaka Light семь лет, в 1918 году Коносукэ покидает компанию и основывает свою – Matsushita Electrical Company с первоначальным капиталом не больше 50 долларов.
Фирма занялась изготовлением новых моделей электропатронов и розеток. За четыре месяца было сделано несколько штук, но на рынке они успехом не пользовались. Мацусита ходил коммивояжером и пытался продавать свой товар. Из-за низких доходов половина сотрудников компании уволилась, и они остались втроем — Мацусита с женой и деверем.
Бизнесмен не потерял энтузиазма и взялся за дизайн своих электротоваров. Вскоре компания Kawakita Electric сделала первый крупный заказ. Нужно было изготовить 1000 изоляционных плат. Несмотря на сжатые сроки, Мацусита выполнил заказ вовремя и получил первую ощутимую прибыль за последнее время – около 160 иен.
Клиенту понравилось качество и быстрота Мацуситы, последовал еще более крупный заказ. Таким образом, Коносукэ понял, чтобы обойти конкурентов нужно выпускать не уникальные новинки, а усовершенствовать существующие модели, сделать их более дешевыми.
Прорыв на рынке компании удалось сделать в 1922 году, предложив покупателю велосипедные фары на батарейках. Сначала рынок отнесся скептически к этой новинке, но затем товар стал весьма популярным не только у велосипедистов. Такие лампы стали использовать дома вместо керосинок. Сориентировавшись, Мацусита наладил производство настольных ламп. Так появился первый брэнд корпорации National.
Следующим шагом стало сотрудничество Matsushita Electric Industrial с концерном Philips, в рамках которого производство теле- и радиоаппаратуры вышло на качественно новый уровень. Через некоторое время появился новый брэнд Matsushita Electric Industrial — Panasonic. Мацусита руководил корпорацией до середины 1980-х годов и стал культовой фигурой мирового бизнеса. На сегодня Matsushita Electric Industrial имеет представительства почти в 50 странах мира и охватывает весь спектр бытовой электроники.
Умер Коносукэ Мацусита 27 апреля 1989 года в Осаке (Япония), в возрасте 94-х лет.
