Вклад Макадама в дорожное строительство Британии неоценим. Крупнейшая в Соединенном Королевстве компания по производству строительных материалов носит имя Tarmac в честь состава для дорожного покрытия, которое изобрел Макадам.
Джон Лаудон Макадам (англ. John Loudon McAdam) родился 21 сентября 1756 года в Шотландии. Детство и юность провел в Америке. Заработал большое состояние на финансовых операциях в США и в 1783 году вернулся в Шотландию. С 1798 года Макадам занялся частным предпринимательством.
Начав с 1806 года брать подряды на дорожное строительство, Макадам разработал методологическую систему постройки и ремонта дорог, которую применил в Англии. Он строил дороги с высоким сопротивлением износу и делал их несколько приподнятыми, считая, что движение транспорта само спрессует грунт и сделает полотно прочнее.
Он разработал надежное дорожное покрытие, состоявшее из дробленного камня и гравия, которые плотно укладывались толстым слоем, образуя прочное основание дороги, одновременно улучшающее дренаж.
Дороги, которые строил инженер, показали свою надежность в эксплуатации. Идеи Макадама по строительству дорог были повсеместно приняты после парламентского обсуждения вопроса в 1823 году. А сам он в 1827 году был назначен главным дорожным инженером Британии.
Умер Джон Макадам 26 ноября 1836 года в городе Моффат (Шотландия).
