Имя «Евгений Петров» обычно всегда произносится в связке с именем «Илья Ильф». В сознании большинства читателей и почитателей эти два писателя давно уже воспринимаются как один.
Евгений Петров (настоящее имя — Евгений Петрович Катаев) родился (30 ноября) 13 декабря 1903 года в Одессе, в семье преподавателя. Он был родным братом писателя Валентина Катаева.
До знакомства со своим будущим соавтором Петров работал сначала корреспондентом украинского телеграфного агентства, а впоследствии инспектором уголовного розыска.
Переехав в Москву в 1923 году, Евгений становится сотрудником журнала «Красный перец». Он очень быстро осваивается в столице, а в редакции становится блестящим организатором и автором фельетонов. Современники вспоминали юношу как обладателя необыкновенной комической фантазии. Он придумывал идеи карикатур, анекдоты эпиграммы и прочие смешные мелочи. Тогда же родился его псевдоним, фамилия Петров, произошедшая из отчества.
В 1925 году происходит знакомство будущих соавторов — Ильи Ильфа с Евгением Петровым. Через год, после службы в армии Петрова, начинается их плодотворное совместное творчество.
Первой большой совместной работой Ильфа и Петрова стал роман «Двенадцать стульев». Опубликованный в 1928 году он сразу завоевал признание читателей, но критикой был встречен холодно. Книгу молодых писателей поддержал В. Маяковский. Через три года вышел второй их роман — «Золотой теленок», уже более благосклонно встреченный критикой. Восторженно отзывались о романе М. Горький, М. Зощенко, А. Барбюс.
Также в этот период в «Правде» и «Литературной газете» вышло несколько фельетонов и повестей, написанных совместно Ильфом и Петровым. В 1935 году писатели совершили путешествие в США, позже написав книгу «Одноэтажная Америка» (1936).
Но в 1937 году Ильф скончался, и Петров остался один. Тогда он пишет несколько киносценариев, а с началом Великой Отечественной войны возвращается к деятельности журналиста.
2 июля 1942 года, возвращаясь на самолете из осажденного Севастополя в Москву, Евгений Петров погиб.
