Видный лингвист и литературовед, занимавшийся многими аспектами русского языка, - Роман Якобсон был выдающимся языковедом, филологом, родоначальником русского структурализма. Он оказал влияние на развитие гуманитарных наук не только своими новаторскими идеями, но и активной организаторской работой. Известны его труды по общей теории языка, фонологии, морфологии, грамматике, русскому языку, русской литературе, поэтике, славистике и многим другим областям гуманитарного знания.
Роман Осипович Якобсон родился (28 сентября) 10 октября 1896 года в Москве, в семье химика Осипа Якобсона и его жены Анны Вольперт.
В 1920 году семья эмигрировала в Чехословакию, затем в Германию, Чехию, Данию и Норвегию. С 1941 года жила в США, где Роман Якобсон становится профессором славянских языков и литературы Гарвардского университета.
Он был основоположником русского структурализма, направления в филологии, впервые рассмотревшего свой объект с формальной стороны. Сторонников данного учения интересовало, как и из чего «сделан» язык, в том числе и язык литературного произведения.
Неудивительно, что Якобсона заинтересовало исследование особенностей языка Велимира Хлебникова (1919). Хлебников, будучи поэтом-футуристом, часто занимался созданием новых слов. Работа Хлебникова навсегда перевернула соотношение формы и содержания в литературоведении, провозгласив, что поэзия «безразлична в отношении описываемого ею объекта».
От исследований стихотворной речи Якобсон перешел к изучению звуковых сегментов слов, фонем, которые сами по себе не имеют значения, но играют огромную роль в его создании. Это исследование Якобсона привело с созданию новой отрасли науки о языке – фонологии. Якобсон установил 12 бинарных акустических признаков, составляющих фонологические оппозиции, которые, по его утверждению, являются языковыми универсалиями, лежащими в основе любого языка.
Но это было не единственное направление науки, созданное Якобсоном. Его исследования афазии - состояния, в котором человек утрачивает способность говорить или воспринимать речь из-за повреждения коры головного мозга, легли в основу нейролингвистики. Эти же исследования дали физиологическое обоснование учению о метафоре и метонимии, как двух разных способах языкового мышления, что позволило Якобсону объяснить с лингвистической точки зрения различия между поэзией и прозой.
Роман Осипович Якобсон скончался 18 июля 1982 года в Кембридже (штат Массачусетс, США) в возрасте 85 лет.
