Франц Марк (нем. Franz Marc) родился 8 февраля 1880 года в Мюнхене. В 1899 году Марк поступил на философский факультет Мюнхенского университета, но после службы в армии туда не вернулся.
В 1900 году он был принят в Мюнхенскую Академию художеств. Однако историческая живопись, на которую делался упор в академии, как и насаждаемый ею натурализм, не были интересны художнику.
Он сумел найти свой стиль и свои сюжеты к середине первого десятилетия 20 века, и этому в немалой степени способствовала его внезапная поездка на полгода в Париж в 1907 году.
Здесь он открыл для себя великих художников – Сезанна, Гогена и Ван Гога. Их творчество произвело глубочайшее впечатление на молодого живописца. Излюбленным мотивом Франца Марка становятся изображения животных в синих, красных, желтых и зеленых тонах на фоне условных пейзажей.
Марк – один из основателей группы экспрессионистов «Синий всадник». В 1911 году Франц Марк и Василий Кандинский основали альманах «Синий всадник». В одном из интервью 1930 года Кандинский рассказал, почему возникло такое название: оба основателя любили синий цвет, кроме того, Марк любил лошадей, а Кандинский бега. В конце 1911 года редакция альманаха открыла в одной из галерей выставку картин Кандинского, Марка, Макке и других, которая положила начало объединению «Синий всадник».
В 1912 году, не приняв кубизм и футуризм, Марк полностью переключается на создание своих абстракционистских работ. Широко известны серии его картин animals-particularly о лошадях и deer-in о лесных животных, в которых он пытался выразить свое восхищение чудом природы. В своих работах (например, «Синие лошади», 1911) он использовал и ломаные линии, и стилизованные кривые, и блестящий нереальный цвет.
Когда началась Первая мировая война, Франц Марк ушёл добровольцем на фронт. В ходе Верденской операции (во Франции) он был смертельно ранен осколком снаряда и скончался 4 марта 1916 года в возрасте 36 лет, так и не реализовав до конца свои творческие планы.
