Честер Алан Артур (англ. Chester Alan Arthur) родился 5 октября 1829 года во Фэрфилде (штат Вермонт, США), в семье баптистского священника. После окончания колледжа Артур работал в школе (сначала учителем, потом – директором), затем начал адвокатскую практику. В 1859 году он женился на Элен Льюис Херндон, дочери морского офицера.
Честер Артур был одним из первых членов республиканской партии. В 1861 году, перед началом гражданской войны, Артур занял пост генерал-квартирмейстера штата Нью-Йорк, но год спустя потерял эту должность.
В 1871 году он стал главой Нью-Йоркской таможни. Под его руководством работало более тысячи человек, и ежегодно проходили миллионные обороты. На этой должности Артур не брезговал нечестной «игрой», присваивая таможенную прибыль, беря взятки и продавая рабочие места, благодаря чему смог расширить свое политическое влияние. В 1878 году его сняли с должности вместе с большинством сотрудников, но этот скандал не оказал негативного влияния на политический рейтинг Артура: в 1880 году он был избран вице-президентом США.
После трагической смерти Джеймса Гарфилда Артур автоматически занял президентское кресло. Став президентом, он отказал просьбам партийных друзей о назначении их на высокие должности, наложил вето на законы о создании новых постов, что позволило приостановить рост коррупции в стране.
Также на посту президента Честер Артур способствовал образованию комиссии государственной гражданской службы. Отныне должности не раздавались и не продавались, а предоставлялись самым достойным кандидатам, что сделало работу государственных органов более эффективной. Он произвел масштабный ремонт Белого дома.
Находясь у власти, Артур долго болел нефритом (в то время это была неизлечимая болезнь), что держалось в глубоком секрете. После окончания первого срока он отказался баллотироваться на новые президентские выборы и переехал в Нью-Йорк, где и провел последние дни.
Скончался Честер Алан Артур 18 ноября 1886 года в Нью-Йорке (штат Нью-Йорк, США) в возрасте 57 лет.
