Финский легкоатлет, многократный олимпийский чемпион - Ханнес Колехмайнен считается одним из сильнейших стайеров в истории спорта, положившим начало поколению знаменитых финских бегунов, которые получили прозвище «летающие финны».
Юхо Пиетари «Ханнес» Колехмайнен (фин. Juho Pietari «Hannes» Kolehmainen) родился 9 декабря 1889 года в портовом городе Куопио. В детстве он вместе с братьями занимался лыжами, а затем по примеру старшего брата увлекся еще и легкой атлетикой.
В возрасте 18 лет Колехмайнен впервые принял участие в крупных соревнованиях и выиграл свою первую серьезную награду. На марафонском забеге в российском Выборге он пришел к финишу третьим, уступив, кстати, одному из своих братьев. Следующая марафонская дистанция принесла ему «серебро» («золото» опять же завоевал брат Ханнеса, но уже другой). А спустя два года, в возрасте 20 лет, на соревнованиях в Петербурге Колехмайнен выиграл сразу две золотые награды – в забегах на 1,5 тысячи и 5 тысяч метров – и был признан одним из лучших стайеров в Европе.
Первые олимпийские победы Колехмайнен одержал на летних Играх 1912 года в Стокгольме. Он принес своей сборной сразу три золотые и одну серебряную медаль. Затем из-за Первой мировой войны в проведении Олимпиад случился восьмилетний перерыв, и свое следующее олимпийское «золото» Ханнес завоевал только в 1920 году в Антверпене. Он стал первым на марафонской дистанции, установив новый мировой рекорд (всего их в жизни Колехмайнена было шесть).
На этом громкие победы «летающего финна» завершились. Приехав на Олимпиаду в Париж в 1924 году, он повредил ногу и был вынужден сойти с марафонской дистанции. Победу тогда одержал его воспитанник Альбин Стенроос. После Колехмайнен полностью посвятил себя тренерской работе. Еще одним достойным его преемником стал финский легкоатлет Пааво Нурми. Он вместе с Колехмайненом зажигал олимпийский огонь на летней Олимпиаде 1952 года в Хельсинки.
В 1947 году спортивные достижения знаменитого бегуна были отмечены почетным знаком финской культуры и спорта. А в Куопио, на родине спортсмена, уже после его смерти одна из улиц была названа в его честь, а также установлен бронзовый бюст в городском парке.
Скончался Ханнес Колехмайнен 11 января 1966 года в Хельсинки, в возрасте 76 лет.
