Хелена Майер (нем. Helene Mayer) родилась 20 декабря 1910 года в городе Оффенбахе, в семье врача. Спортом Хелена увлекалась с самого детства – занималась верховой ездой, плаванием, лыжами и фехтованием.
В 1926 году, в возрасте 15 лет, она завоевала чемпионский титул на соревнованиях по фехтованию среди женщин Веймарской республики. Спустя два года добилась первого международного успеха на соревнованиях в Лондоне. Через полгода был чемпионат Италии, где ставшую уже знаменитой фрау Майер принимал Муссолини. А в 1929 году на международном турнире по фехтованию в родном Оффенбахе она победила во всех дисциплинах, в которых выступала. В 1930 году очередную победу спортсменке принес чемпионат Германии в Майнце. Лишь только в 1931 году Хелена Майер уступила свой титул непобедимой фехтовальщицы бельгийской спортсменке Дженни Адамс, отказавшись от выступления в Европейском турнире из-за смерти отца.
На первой Олимпиаде, в которой участвовала Хелена Майер (1928 год, Амстердам), она завоевала «золото». Уже тогда на перспективную спортсменку обратило внимание руководство Германии. Вскоре она как «представительница истинной арийской расы» (Хелена обладала нордической внешностью, была высокой, худощавой и белокурой) была приглашена в сборную страны, готовившуюся к выступлению на Олимпиаде 1936 года в Берлине. По задумке Адольфа Гитлера эти Игры должны были показать превосходство немецкой нации над всеми остальными. Правда, незадолго до проведения Олимпиады выяснилось, что в жилах Майер течет и еврейская кровь. От участия в Играх ее не отстранили, но и восславлять перестали.
На этих соревнованиях Хелена Майер завоевала серебряную медаль. В числе других победителей ее пригласили на прием, устраиваемый руководством страны в честь окончания Олимпиады. Гитлер, прекративший на время проведения Игр ради приличия перед лицом иностранных гостей всякие проявления антисемитизма, лично пожал спортсменке руку и поблагодарил за награду, выигранную ею «для всей национал-социалистической Германии». Сама же Майер, стоя на пьедестале почета, отдала по всей форме нацистский салют.
И все же в 1940 году, в разгар Второй мировой войны, она покинула родину и переехала в США, сменив фамилию на Мейер. И очень вовремя. Дядя великой спортсменки, несмотря на все её заслуги перед государством, был отправлен в концлагерь и замучен до смерти.
В Германию Хелена смогла вернуться лишь в 1952 году, где вышла замуж и поселилась в Мюнхене.
15 октября 1953 года знаменитая фехтовальщица Хелена Майер скончалась в Мюнхене от рака.
