Ульяна Вячеславовна Лопаткина родилась 23 октября 1973 года в Керчи. С раннего детства девочка занималась танцами. В школьные годы она поступила в Ленинградскую Академию русского балета имени А.Я. Вагановой, где в младших классах педагогом Ульяны была Галина Новицкая, а в старших — Наталия Дудинская.
В 1991-м, в год окончания Академии, Ульяна Лопаткина стала лауреатом Международной премии Vaganova-Prix. Сразу после выпуска ее приняли в труппу Мариинского театра в Санкт-Петербурге. Уже спустя три года девушка стала одной из ведущих балерин театра: ей доверили партию Одетты (Одиллии) в балете «Лебединое озеро», и дебют в этой роли принес молодой балерине «Золотой софит». А спустя еще год Лопаткину назначили прима-балериной Мариинского театра.
Репертуар Ульяны Лопаткиной включал множество ведущих ролей. Она танцевала в таких известных балетах, как «Жизель», «Корсар», «Баядерка», «Спящая красавица», «Раймонда», «Лебедь», «Шехеразада», «Бахчисарайский фонтан», «Легенда о любви», «Ленинградская симфония».
Помимо Мариинского театра в Санкт-Петербурге Лопаткина выступала и на других известных сценах мира, среди них — Большой театр в Москве, Королевский оперный театр в Лондоне, «Гранд Опера» в Париже, «Ла Скала» в Милане, «Метрополитен Опера» в Нью-Йорке, Национальный театр оперы и балета в Хельсинки, зал телекомпании NHK в Токио.
Талант Ульяны Лопаткиной отмечен многочисленными наградами и званиями. В 1997 году она получила «Золотую Маску» и приз «Бенуа де ла Данс», в 1998 году — премию лондонских критиков Evening Standard, в 1999 году — Государственную премию России. В 2000 году ей было присвоено звание Заслуженной артистки России, в 2006 году — звание Народной артистки России. Также она является лауреатом премии Правительства Российской Федерации и премии «Золотой софит».
Сама же Ульяна Лопаткина главным достижением своей жизни считает рождение дочери Маши в 2002 году.
В 2010 году Лопаткина выступила на церемонии закрытия Олимпийских игр в Ванкувере (Канада), а вскоре после этого по приглашению «Гранд Опера» станцевала в «Лебедином озере» вместе с Мануэлем Легри. В мае 2010 года Лопаткина приняла участие в гала-концерте Russian Ballet Icons, посвящённом памяти Галины Улановой, прошедшем в Лондоне.
Летом 2017 года Ульяна Лопаткина официально заявила о завершении своей танцевальной карьеры. Среди увлечений известной балерины — рисование, кинематограф и дизайн интерьеров. Также с 2024 года она является балетмейстером-репетитором Мариинского театра в Санкт-Петербурге.
