Лётчик-космонавт Борис Волынов совершил два полёта на орбиту, проведя в космосе в общей сложности более пятидесяти суток. Первая экспедиция завершилась аварийно, поэтому Волынова отстранили от полётов. Однако, проявив настойчивость, он сумел добиться возобновления своей деятельности в качестве покорителя космоса.
Борис Валентинович Волынов родился 18 декабря 1934 года в Иркутске. Детские годы и юность он провёл в городе Прокопьевск Кемеровской области, куда после Иркутского мединститута была распределена его мама. Во время Великой Отечественной войны она работала хирургом. Позже трудилась в качестве педиатра, была удостоена звания заслуженного врача РСФСР.
Боря же с детских лет мечтал о небе. Стремясь к карьере лётчика, сразу после получения аттестата он поступил в военную авиашколу школу, а затем в Сталинградское военное авиаучилище, после окончания которого служил в авиационных частях войск ПВО. В итоге в отряд советских космонавтов двадцатипятилетнего Волынова зачислили весной 1960 года в рамках первого набора космонавтов.
В 1968 году, после окончания инженерного факультета Военно-воздушной инженерной академии (ВВИА) им. Н. Е. Жуковского, Волынов получил квалификацию «летчик-инженер-космонавт». В 1980 году в ВВИА им. Н.Е. Жуковского защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата технических наук.
Первый полёт в космос Бориса Валентиновича в качестве командира корабля «Союз-5» продолжался трое суток – с 15 по 18 января 1969 года. Во время этой экспедиции советские космонавты первыми в мире осуществили стыковку с другим пилотируемым аппаратом. Напарники Волынова – Евгений Хрунов и Алексей Елисеев, выйдя в открытый космос, перешли в корабль «Союз-4», которым в тот момент управлял Владимир Шаталов.
Успешно проведя стыковку, Волынов возвращался на Землю один. Во время обратного полета у него возникли трудности, приборный отсек не отделился вовремя от спускаемого аппарата корабля. В результате, снижение было осуществлено в аварийном режиме. Приземлился космонавт, не долетев до расчетной точки около шестисот километров. При этом Волынов серьёзно травмировался, однако уже спустя несколько часов докладывал о результатах своего полёта членам Государственной комиссии.
Второй полёт в космос у Бориса Волынова состоялся лишь через семь с половиной лет. Космонавту пришлось бороться за отмену решения об отстранении его от полётов. Позже об этих событиях будет снят документальный фильм «Падение из космоса».
Летом 1976 года вместе с Виталием Жолобовым Борис Волынов провёл в космосе сорок девять суток, проведя стыковку с орбитальной станцией «Салют-5». К сожалению, экспедицию пришлось прервать – у напарника Волынова возникли проблемы со здоровьем.
В 1982-1990 годах Волынов был инструктором-космонавтом-испытателем ЦПК и одновременно занимал должность сначала заместителя, а затем и командира отряда космонавтов. Он является автором ряда научных трудов в области космонавтики.
Весной 1990 года Борис Валентинович был уволен в запас по возрасту. К тому времени он смог прослужить в отряде космонавтов тридцать лет, став в данной области абсолютным мировым рекордсменом.
Дважды Герой Советского Союза, кавалер двух орденов Ленина, орденов Красной Звезды, «За заслуги перед Отечеством» IV степени, Дружбы, Гагарина, «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» – Волынов награждён многими медалями, а также является лауреатом Премии Правительства Российской Федерации имени Ю.А. Гагарина в области космической деятельности 2011 года. Имеет иностранные награды.
Космонавт и его супруга, доктор технических наук, Тамара Федоровна Волынова по сей день живут в Звёздном городке. Борис Волынов воспитал сына и дочь, а сегодня у него подрастают внуки.
