Григорий Андреевич Спиридов родился в Выборге (18) 29 января 1713 года. За три года до этого Петр I отвоевал у шведов город Выборг и назначил дворянина Андрея Спиридова ее комендантом. Поэтому море маленький Гриша видел с самого детства. Окончательное решение поступить на флот в качестве вольноопределяющегося он принял в 10 лет.
Спустя еще 5 лет, Григорий стал гардемарином. Его отправили служить в Астрахань, где находилась главная база Каспийской флотилии. Довольно быстро Григорий стал командиром гекбота – трехмачтового парусного грузового судна. На Каспии прослужил около 5 лет. Досрочно получил звание мичмана, перевелся в Кронштадт. В 1737 году Спиридова назначили служить в Азовскую флотилию. Его заметил вице-адмирал Петр Бредаль и сделал своим адъютантом. В те годы шла одна из многочисленных русско-турецких войн. Спиридов неоднократно принимал участие в сражениях и дослужился до лейтенанта.
В 1741 году молодого офицера перевели в Архангельск. В последующие два года во главе команды только что построенного корабля Спиридов совершил переход из Архангельска в Кронштадт и остался на Балтике. Там он командовал линейными кораблями и придворными яхтами, что считалось особенно почетным, учитывая отсутствие у простого моряка связей при дворе. В 1754 году Спиридов получил звание капитана третьего ранга и был направлен в Казань, где занимался заготовкой корабельного леса. Год спустя вернулся в Петербург и занялся разработкой регламента военно-морского флота, а в 1756 году стал начальником Морского кадетского корпуса.
Григорий Спиридов участвовал и в Семилетней войне. Отличился во время осады крепости Кольбер, возглавив состоящий из морской пехоты десант. В 1762 году получил звание контр-адмирала, осуществлял командование Ревельской эскадрой.
К 1768 году стал вице-адмиралом и командующим всего Балтийского флота. В том же году началась новая война с Турцией. Формально руководил войсками Алексей Орлов, но планирование сражения в Хиусском проливе, а затем и знаменитой Чесменской битвы фаворит императрицы благоразумно поручил более опытному в таких делах Спиридову. Григорий Андреевич с поставленными задачами отлично справился. Неприятельский флот был разгромлен, а потери с российской стороны невелики. Алексей Орлов получил почетную приставку Чесменский к своему имени, но без Григория Спиридова не случилось бы Чесменского триумфа. Адмирал получил из рук императрицы Екатерины II высшую награду – орден Андрея Первозванного.
В 1771–1773 годах Спиридов командовал российским флотом в районе Греческого архипелага, осуществлял блокаду Дарданелл, контролировал коммуникации в Эгейском море. В 1774 году вышел в отставку по состоянию здоровья.
Григорий Андреевич Спиридов умер в Москве (8) 19 апреля 1790 года, был похоронен в своем имении – селе Нагорье во Владимирской губернии.
Материалы по теме в Журнале Calend.ru:
Статья «Адмирал Спиридов. Жизнь, ведущая к победе»
