Ирина Павловна Асмус родилась 28 апреля 1941 года в Ленинграде (сегодня – Санкт-Петербург), в семье профессиональных цирковых артистов. Ирина с детства верила, что станет артисткой, только не знала какой – драматической, эстрадной или цирковой.
Сначала она решила поступить в Хореографическое училище Большого театра. И почти поступила, но... была предупреждена, что с таким росточком на лавры рассчитывать нечего. Тогда было решено выбрать цирковое училище – и она туда поступила.
После окончания училища она выступала в номере эквилибристов на першах. Перши – это такие длинные палки. Эквилибрист, «верхний», как говорят в цирке, влезает по першу, который держит его партнер, под самый купол и там демонстрирует различные трюки. Это работа смелых, сильных людей, которые породнились с риском – а она такой и была. Судьба предупредила ее – Ирина получила на репетиции серьезную травму, и с выступлениями на высоте врачи велели воздержаться.
Тогда Ирина вспоминает свое увлечение театром и поступает в драматическую студию при ленинградском Театре юного зрителя. Вначале ей определили амплуа травести – актрисы, играющей детей. Но заданные рамки оказались тесными. Асмус переходит в Театр им. В.Ф. Комиссаржевской и в первой же работе проявляет талант и незаурядной драматической актрисы, и певицы, и танцовщицы. А потом последовали роли Джульетты, Золушки, принцессы Елизаветы в «Принце и нищем», Раймонды в «Романтике для взрослых»...
Но по-прежнему Ирину можно было видеть в цирке. В это время у нее и появилось прозвище «Ириска», которое потом стало ее цирковым псевдонимом. Ласкательное прозвище так прижилось, что по-другому Ирину в цирке перестали называть.
Она еще играла в театре, но цирковая арена манила. И Ирина, одна из ведущих актрис театра, решает вернуться на манеж. Так на манеже появилась соло-клоунесса Ирина Асмус.
В семидесятые годы была замечательная телепрограмма для детей «АБВГДейка», где Ирина Асмус была одной из главных ее героинь. Все дети Советского Союза были безумно влюблены в Ириску.
Ирина Асмус погибла 15 марта 1986 во время представления в Гомеле, сорвавшись из-под купола с 8-метровой высоты. Похоронена на Большеохтинском кладбище в Санкт-Петербурге.
Жизнь клоунессы Ириски была яркой, но короткой – будто сверкнула на небосклоне звезда, сорвалась и растворилась в черной ночи...
