Александрия – город в дельте Нила, главный морской порт и второй по величине город Египта. Простирается на 32 километра вдоль побережья Средиземного моря.
Александрию основал в 332 году до нашей эры Александр Македонский. Город строился по строгому плану архитектора Дегионкрата. Александрия на протяжении десятилетий оставалась столицей Египта Птолемеев – государства, основанного на территории Древнего Египта после завоевания его греками. Впоследствии город перешел к римлянам. Упадок Александрии наступил в 4–5 веках. В Средневековье город имел лишь локальное значение.
Покорение Египта турками в 1517 году не изменило положения вещей. Александрия стремительно теряла силу, и к 1777 году здесь осталось не более 6 тысяч жителей. Внимание Европы к Александрии привлекли французы – в 1798 году они завоевали город. А возрождение началось в 19 веке, когда Александрия была соединена с Нилом при помощи канала.
Символ Александрии – форт Кайт-Бей, который стоит на том месте, где прежде находился 150-метровый Фаросский маяк, одно из семи чудес света. От древней Александрии осталось немного: большая часть городских кварталов ушла под воду после землетрясения, вызвавшего проседание грунта.
Наиболее известный памятник античности – колонна Помпея, расположенная на древнем александрийском акрополе. Изначально колонна была частью храма, ее высота – около 30 метров. Правда, с Помпеем колонну ничего не связывает – она была построена при Диоклетиане, а неправильное название дали ей крестоносцы. На юго-западе от колонны находятся катакомбы Ком-эль-Шукафа – многоуровневый лабиринт с погребальными нишами и саркофагами. В настоящее время ведутся раскопки в районе Ком-ад-Дикка, где обнаружены античный университет и римские бани.
Поездки в Египет подразумевают посещение фестивалей. Два из них проходят в Александрии – это так называемый Рыбный фестиваль и Международный фестиваль музыки Средиземноморья.
Александрия некогда была крупнейшим поставщиком имбиря и других пряностей. И сегодня местная кухня изобилует разного рода приправами. Впрочем, пообедать можно и в ресторане с европейскими традициями – подобные заведения работают здесь наравне с традиционными египетскими.
В качестве сувенира можно приобрести бусы и другие поделки из ракушек, а также обычные для Египта фигурки кошек и скарабеев.